En el Día de los Inocentes, Reddit dio a sus usuarios anónimos un lienzo en blanco, 72 horas y una instrucción: colocar mosaicos de colores en cualquier lugar en un espacio de 1, 000 por 1, 000 píxeles. ¿La única trampa? Los usuarios tuvieron que esperar unos minutos antes de agregar cada nuevo mosaico. Lo que siguió fue la creación de arte caótico y dramático por colaboración.
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El subíndice del blog narra la vida y los tiempos de "Place", como se llamaba el espacio, con cierta reverencia: "[L] a historia de Place es una historia eterna, sobre las tres fuerzas que la humanidad necesita para hacer arte, creación y tecnología posible ".
(Usuarios de Reddit) Un gif de lapso de tiempo del lienzo muestra el espacio rápidamente superado por píxeles de colores brillantes. Las franjas de color (azul, rojo y un negro invasora que se filtra por el espacio como tinta derramada) alcanzan partes de la imagen y luego desaparecen. Las rayas diagonales del arco iris se entrecruzan y luego aparecen imágenes reconocibles y se vuelven más refinadas.
"Individualmente pueden crear algo. Juntos pueden crear algo más", escribieron los creadores del proyecto.
El proyecto puede considerarse a través de la lente de tres fuerzas, sugiere el subíndice. Comenzó con los Creadores, ansiosos por dejar su huella en el lienzo al principio y luego cada vez más apasionados por crear obras complejas. Luego vinieron los Protectores, que evolucionaron de facciones con un enfoque centrado en pintar secciones del lienzo de un único color unificador a dictadores benevolentes decididos a preservar las obras de arte favoritas. Finalmente, los Destructores entraron en escena, empeñados en pintarlo todo de negro. Los muchos pintores se unieron en oposición a la destrucción.
Entonces el experimento terminó.
(Usuarios de Reddit) El lienzo final es un pastiche de gloriosa complejidad. Banderas de naciones de todo el mundo se llenan de personajes de dibujos animados, arte de videojuegos, pancartas que identifican subcomunidades en Reddit, retratos de los personajes de Finn Family Moomintroll de Tove Jansson, "Starry Night" de van Gogh, David Bowie con el rayo rojo de Aladdin Sane, la "Mona Lisa" y muchos, muchos memes.
Sorprendentemente, el lienzo final no tiene símbolos racistas ocultos o contenido abiertamente sexual, gracias a los esfuerzos firmes para encontrar y pintar sobre las esvásticas y similares, señala el subíndice.
Meg Miller en Fast Company ve en "Place" una alegoría de Internet en su conjunto. Ella escribe:
[Es] un poco como ver una vista reducida de Internet en el trabajo, con usuarios anónimos interactuando, colaborando y construyendo sobre las ideas de los demás en el mejor de los casos; En el peor de los casos, los usuarios se aíslan en grupos aislados, alimentan hábitos destructivos y manipulan la apertura de Internet para [causar] estragos entre ellos. De cualquier manera, ambos escenarios produjeron un trabajo hermoso.
En total se colocaron más de 16 millones de títulos. Anthony Cuthbertson de Newsweek escribe que puede haber superado la "Obra maestra de un millón" lanzada en 2006. Esa colaboración involucra a 32, 265 artistas y Reddit estima que "Place" atrajo a más de 1 millón de usuarios.
"Estamos en un punto en el que Internet permite que los humanos se comuniquen y colaboren de una manera que nunca antes habían podido", le dice a Newsweek Josh Wardle, gerente senior de productos de Reddit y creador de "Place". "Espero que el éxito y la naturaleza colaborativa de proyectos como Place alienten a otras compañías de Internet a tomar más riesgos al explorar formas en que sus usuarios pueden interactuar".
Muchos usuarios ya están pidiendo que "Place" se convierta en una parte más permanente del ecosistema de Reddit, pero puede ser imposible recuperar la sensación de esas primeras 72 horas.
