Después de 130 años, ¿finalmente conocemos la identidad de Jack el Destripador? Lamentablemente no. Después de publicar los resultados de las pruebas de un controvertido chal de seda manchado de sangre y, posiblemente, semen, supuestamente encontrado en la escena de uno de los asesinatos de Ripper, los científicos forenses apuntan con el dedo a Aaron Kosminski, un barbero polaco de 23 años en Londres. quien fue uno de los primeros sospechosos identificados por la policía de Londres en el caso Ripper. Pero como todos los elementos de la saga Jack the Ripper, la evidencia que ofrecen no puede cerrar el libro sobre la serie de asesinatos que aterrorizaron las calles de Londres de 1888.
El caso para desenmascarar al barbero está relacionado con el chal que supuestamente se encontró junto a Catherine Eddowes, la cuarta víctima del Destripador. Como informa David Adam en Science, la tela fue adquirida por el entusiasta de Ripper Russell Edwards en 2007, a quien le hicieron una prueba de ADN. Si bien Edwards publicó los resultados en su libro de 2014, Naming Jack the Ripper, mantuvo los resultados y métodos de ADN en secreto, por lo que es imposible evaluar o verificar las afirmaciones de Kosminski como Destripador. Ahora, los bioquímicos que realizaron esas pruebas, Jari Louhelainen de la Universidad John Moores en Liverpool y David Miller de la Universidad de Leeds, han publicado los datos en el Journal of Forensic Sciences .
Allí, los investigadores explican que sometieron el chal a imágenes infrarrojas y pruebas de espectrofotometría. También inspeccionaron las manchas con un microscopio para determinar qué las hizo. Bajo luz ultravioleta, encontraron que una mancha posiblemente fue producida por el semen.
Luego, los investigadores aspiraron qué fragmentos de ADN podían del chal, encontrando poca contaminación moderna y muchos fragmentos cortos degradados, consistentes con el ADN de esa edad. Compararon el ADN mitocondrial en la muestra, que se transmite de madre a hijo, a un descendiente de Eddowes, y encontraron que era una coincidencia. El equipo también encontró una coincidencia con un descendiente de Kosminski en otros fragmentos de ADN mitocondrial.
"Todos los datos recopilados respaldan la hipótesis de que el chal contiene material biológico de Catherine Eddowes y que las secuencias de ADNmt obtenidas de las manchas de semen coinciden con las secuencias de uno de los principales sospechosos de la policía, Aaron Kosminski", escribieron en el estudio.
Pero como informa Adam en Science, estos datos más detallados aún no dicen lo suficiente. Como Hansi Weissensteiner, un experto en ADN mitocondrial, señala, el ADN mitocondrial no puede usarse para identificar positivamente a un sospechoso, solo puede descartar uno ya que miles de otras personas podrían haber tenido el mismo ADN mitocondrial. Además, los expertos han criticado la forma en que se publicaron los resultados, ya que algunos de los datos se muestran como gráficos en lugar de los resultados reales. El científico forense Walther Parson dice que los autores deberían publicar las secuencias de ADN mitocondrial. "De lo contrario, el lector no puede juzgar el resultado", dice Parson.
Más allá de los resultados, hay un obstáculo aún mayor: la procedencia del chal. Para The Conversation, Mick Reed explica que la historia del origen del chal está llena de problemas. ¿Fue recogido un chal por el oficial de policía metropolitano Amos Simpson en la escena del crimen esa noche? Incluso si eso fuera cierto, si esta bufanda es la auténtica está en debate; La tela databa del período eduardiano, de 1901 a 1910, así como a principios del siglo XIX, y podía provenir de cualquier parte de Europa.
La historiadora Hallie Rubenhold, autora del nuevo libro The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper, ha estado entre los expertos de Ripper para criticar las conclusiones. “[T] aquí no hay evidencia histórica, ni documentación que vincule este chal con Kate Eddowes. Esta es la historia en su peor momento ”, escribió en Twitter en respuesta a un titular que afirmaba que la investigación recientemente publicada" probó "que Jack el Destripador había sido identificado.
Si bien parece que no hay forma de que sepamos con certeza quién fue el asesino, Rubenhold argumenta que no importa tanto. Lo que ella prioriza son las identidades de las mujeres que asesinó, cuyos nombres tenemos registrados. Como Meilan Solly informó recientemente para Smithsonian.com, la investigación de Rubenhold "dedica poco espacio al hombre que mató a sus sujetos y la forma sangrienta en que lo hizo". En cambio, cambia el enfoque de la narrativa de Jack el Destripador a vidas, no muertes, de sus víctimas.
