Varios proyectos importantes de preservación de películas han estado en las noticias recientemente. En septiembre, publiqué sobre Un viaje a la luna, restaurado de una impresión original de nitrato coloreada a mano. (Su director, Georges Méliès, juega un papel importante en la nueva película de Martin Scorsese, Hugo ). Dave Kehr acaba de escribir sobre una colección Laurel y Hardy de $ 100 de Vivendi. Y los cinéfilos esperan ansiosamente el lanzamiento del 24 de enero de 2012 de Wings on Blu-ray y DVD, uno de los ganadores de los Oscar a la Mejor Película más difíciles de ver. (Escribiré más sobre su restauración en el futuro).
Estos son artículos de gran presupuesto que merecen la cobertura de los medios, pero me gustaría llamar la atención sobre otro conjunto de películas que recientemente recibieron fondos de preservación. El 26 de octubre, la National Film Preservation Foundation anunció sus últimos ganadores de subvenciones. El NFPF apunta a películas que describe acertadamente como "bajo el radar de los programas de preservación comercial". Silenciosos, documentales, películas independientes, películas caseras, piezas de vanguardia, en otras palabras, obras que generalmente no tendrían una oportunidad en el mercado comercial. (Divulgación completa: trabajando a través de Adirondack Forty-Sixers, ayudé a asegurar el financiamiento a través del NFPF para restaurar el metraje de montañismo filmado en Adirondacks a fines de la década de 1940). Puede leer la lista completa de películas aquí, pero a continuación se describen algunos aspectos destacados.
De Kannapolis, NC.
H. Lee Waters en Burlington (1939–40): Waters fue un cineasta itinerante con sede en Lexington, Carolina del Norte. Armado con una cámara Kodak Cine Special de 16 mm, viajó a pequeños pueblos de Virginia, Tennessee y las Carolinas, filmó a los habitantes y luego proyectó su trabajo en teatros locales. Waters era un buen fotógrafo pero un entrevistador aún mejor que logró conocer y filmar a desconocidos, lo que los hizo sentir tan cómodos que parecían cálidos y cómodos en la pantalla. Sus películas de Kannapolis, Carolina del Norte, han sido seleccionadas para el National Film Registry.
También en el Registro está Uksuum Cauyai: The Drums of Winter, un documental de 1988 sobre el pueblo Yup'ik de Alaska. Hecho por Sarah Elder y Leonard Kamerling, captura las creencias y tradiciones de una generación que pasa, así como el entorno bello pero duro en el que viven los Yup'ik. La docena de bailes incluidos en la película tienen el efecto de borrar el tiempo, como dijo un observador. Igual de importante, los cineastas encuentran formas de explicar una cultura remota, de convertir lo exótico en algo que podamos entender y apreciar.
De Con Allenby en Palestina y Lawrence en Arabia. Cortesía de la National Film Preservation Foundation.
Una generación anterior conoció a Lowell Thomas como trotamundos y periodista en radio y televisión. (También fue uno de los primeros partidarios del proceso de Cinerama, y narró el carrete de apertura de This Is Cinerama ). El libro de Thomas de 1924 With Lawrence in Arabia ayudó a convertir a TE Lawrence en una celebridad. Seis años antes, Thomas y el director de fotografía Harry Chase filmaron a Lawrence y otras figuras importantes en la campaña palestina de la revuelta árabe. Lawrence recorrió el mundo con un espectáculo sobre el Medio Oriente, con diapositivas, clips de película, bailarines y una orquesta en vivo. En 1919, lanzó With Allenby en Palestina y Lawrence en Arabia, una versión cinematográfica muda de su muy popular espectáculo. Los descendientes de Thomas donaron una impresión de acetato de 35 mm al Marist College, que, gracias a la subvención de la NFPF, ahora se está restaurando.
Los fanáticos de Halloween deberían estar encantados con el Capitán Voyeur, la primera película estudiantil de John Carpenter en la Universidad del Sur de California. Escrito y dirigido por Carpenter en 1969 para una clase introductoria de cine en la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC, el corto en blanco y negro de ocho minutos fue redescubierto por el archivero Dino Everett. Él ve conexiones entre el protagonista en esta película y Michael Myers en Halloween, así como un uso temprano de la estrategia característica de Carpenter de disparar desde el punto de vista del atacante. Lo que Everett realmente encontró fueron rollos negativos A / B y la pista de sonido, no una impresión positiva. La subvención de NFPF ayudará a garantizar que se imprima una impresión de visualización.
En una llamada telefónica, Annette Melville, directora de la NFPF, destacó a The American Bank Note Company, una reimpresión de 1924 de una película de 1915 que documenta la planta del Bronx responsable de imprimir papel moneda y sellos para los Estados Unidos y otros países. La compañía se formó en 1858 y sus operaciones se consolidaron en el Bronx en 1911. Un ejemplo temprano de una película industrial, la película examinó las instalaciones de la planta y explicó los procesos de impresión. También describió el plan de pensiones de los empleados, un beneficio inusual en ese momento. Esta impresión fue descubierta en 1923 en una planta desmantelada en el oeste de Filadelfia y transferida al Smithsonian.
Las subvenciones del NFPF ayudan a financiar maestros de preservación de películas y dos copias de acceso de cada trabajo. El público puede ver estas películas en el sitio; muchos también están disponibles a través de proyecciones, DVD e Internet. Sin las subvenciones, un número significativo de estas películas, la mayoría de ellas únicas, podrían perderse para siempre. Hasta la fecha, el NFPF ha guardado más de 1.850 películas y colecciones a través de subvenciones y proyectos de colaboración.
