En un homenaje sentimental a un hombre y su mejor amigo, el esqueleto del antropólogo Grover Krantz y su perro, Clyde, está a la vista en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian en Washington, DC
Encerrado en una vitrina de vidrio en el espacio educativo interactivo del museo para adolescentes, Q? Rius, el esqueleto de Krantz sostiene los huesos articulados de su perro Clyde en lo que parece un cálido abrazo. Los esqueletos sirven como testimonio de la afición de un hombre por su mascota y del compromiso eterno de Krantz con su trabajo como antropólogo.
"Sabía que se estaba muriendo de cáncer de páncreas y quería ser articulado y expuesto", dice David Hunt, un antropólogo forense y físico que llevó a cabo la solicitud de Krantz de donar su cuerpo a la ciencia. "Dijo 'bueno, he sido maestro toda mi vida, así que bien podría serlo cuando esté muerto'".
Krantz, quien murió en 2002, pasó décadas como profesor de antropología en la Universidad Estatal de Washington, pero su legado es mucho más complicado que el de un maestro querido. Hoy, más de una década después de su muerte, Krantz es conocido en varios círculos como un antropólogo excéntrico. . . quien creía en Bigfoot.
Su trabajo como criptozoólogo, o una persona que estudia criaturas míticas e intenta demostrar su existencia, fue grave, pública y profesionalmente perjudicial. Krantz publicó diez libros, varios sobre temas antropológicos como la evolución humana, y cinco sobre Bigfoot.
"Creo que fue visto como una vergüenza para el Departamento de Antropología en el estado de Washington", dice Laura Krantz, periodista y prima lejana de Grover, quien está documentando su vida en el podcast en serie llamado "Wild Thing". Las tradiciones y culturas orales de Asia y América del Norte tienen relatos de una criatura parecida a un mono. A Bigfoot se le conoce a menudo como Sasquatch, un término prestado de las comunidades nativas en la parte noroeste de los Estados Unidos, y el folklore del Himalaya tiene relatos del Yeti, también conocido como "el abominable hombre de las nieves".
" Creo que muchos de sus colegas pusieron los ojos en blanco y él fue el blanco de bromas", dice Laura Krantz. "Incluso ahora en los círculos de antropología, todavía se hacen bromas sobre Grover Krantz".
Si bien sus colegas pueden no haberlo tomado en serio, Krantz trató de ganar cierta legitimidad para su investigación de Bigfoot al usar su experiencia como experto en evolución humana para defender la criatura que más está de acuerdo es un mito.
“Bigfoot es un primate más grande, masivo, peludo, bípedo y superior. Podrías describirlo como un hombre gigantesco cubierto de pelo y bastante estúpido, o un gorila erguido y erguido que camina erguido ", dijo en una entrevista local de noticias de televisión en la década de 1990.
Krantz nunca había afirmado haber visto a Bigfoot, sino que habló con personas que dijeron que sí y examinó las pistas que encontró en el desierto.
"Cada vez que escuchaba a alguien hablar de [Bigfoot], se metía en un viejo Cadillac '66", dice Hunt, "y se acercaba e intentaba hacer moldes de las huellas de Bigfoot y escuchar lo que la gente tenía que hacer. decir."
Traería los moldes a su laboratorio y los estudiaría. Finalmente, Krantz usó las pistas que tenía para sacar conclusiones sobre la historia evolutiva de Bigfoot.
"Creía que Bigfoot descendía de un antiguo simio de Asia llamado Gigantopithecus que había existido hace aproximadamente un millón de años", dice Laura Krantz. "Potencialmente había llegado sobre el puente de tierra de Bering cuando el nivel del mar era muy bajo, y migró con muchos otros animales que vinieron en ese momento".
Pero ningún número de mitos corroborantes, elencos o relatos de testigos presenciales llevaría a la comunidad científica a aceptar la existencia de la criatura simiesca. Sin un cuerpo, Bigfoot sería aceptado como no más que tradición. Y Krantz lo sabe. Después de todo, ¿cómo podría no haber pruebas físicas de una criatura que se cree que existió durante siglos? ¿Y cómo podría un animal que Krantz dijo que pesaba entre 600 y 800 libras, y de seis a ocho pies de altura, ser tan esquivo?
"No van a aceptar la existencia del Sasquatch hasta que llegue la evidencia definitiva", dijo Krantz en una entrevista televisiva. “Están tomando una actitud legítima y escéptica. Quieren ver la prueba definitiva de un cuerpo o una pieza de uno ".
Hoy, la descripción junto a la vitrina de Grover Krantz y los huesos de su perro Clyde en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian lo identifica como un antropólogo que amaba a sus perros (además de Clyde, Krantz también había preservado los huesos de sus otros tres perros Icky, Yahoo y Leica.) Y aunque no hay mención pública ni respaldo de la criatura mítica que Krantz pasó décadas estudiando, una búsqueda rápida en Google de su nombre arrojará un legado complejo, a veces confuso (como los legados son tan frecuentes) un hombre que fue despreciado por sus colegas y valorado por los creyentes Bigfoot supersticiosos y reacios.
Los esqueletos de Grover Krantz y su perro están expuestos en el Q? Rius Lab en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian en Washington, DC
