En una extensa propiedad en la gloriosa isla salvaje de Kangaroo, cerca de la costa occidental de la ensenada oriental de la isla, me paré en medio de un gran jardín e inhalé prácticamente un recorte de olearia (también conocido como romero salvaje). El aroma era inconfundible: fruta de la pasión recién partida, perfectamente madura.
El jardín pertenece a Kangaroo Island Spirits. Sara Lark, una de las copropietarias de la destilería, también se tapó la nariz mientras nos paramos bajo el ardiente sol del mediodía y la escuché a medias explicar que el arbusto silvestre crece en las dunas arenosas mientras yo estaba explorando el duro horizonte. turbas de wallabies. "Para quienes vivimos en Australia, este es el olor de ir a la playa en verano", dice.
Olearia es solo uno de los productos botánicos frescos y nativos utilizados por Kangaroo Island Spirits, una pequeña destilería que se encuentra en el auge masivo de espíritus artesanales que está arrasando el mundo. El primer productor de ginebra boutique en Australia, Kangaroo Island Spirits utiliza en su espíritu espíritus de enebro autóctono y bayas de boobialla, junto con plantas autóctonas como el mirto anís. Las ginebras de la destilería ahora se venden en elegantes bares de cócteles y restaurantes en Sydney y Melbourne, y no son las únicas. En todo el país, las plantas nativas se están utilizando en una gama única y creciente de licores boutique de la granja a la mesa, pero principalmente en ginebras.
Romero en flor. (Andrew Waugh) Una colaboración entre Adelaide Hills Distillery y el proveedor de alimentos de propiedad indígena Something Wild, Australian Green Ant Gin incorpora las notas sorprendentemente cítricas de las hormigas, equilibradas con enebro nativo y otros productos botánicos, incluida la goma de fresa. Joadja Distillery, cerca de Sydney, está haciendo un Crossbones Freebooter Cane Spirit con una mezcla de ingredientes botánicos 100 por ciento nativos.
En el valle de Yarra, Four Pillars Gin está agregando la hoja de la pimienta de Tasmania a sus mezclas. Cameron MacKenzie, cofundador y destilador de Four Pillars Gin, describe el pepperberry como un botánico particularmente poderoso. "Tiene un aroma similar a las hierbas secas, piense en el pesto, así como el té verde y la pimienta blanca", dice. “En nuestra ginebra, descubrimos que agrega una calidez encantadora al espíritu sin ser caliente. Los sabores son sabrosos y texturales, y se integran maravillosamente con nuestras notas cítricas ".
Los creadores de espíritus boutique de Australia están adoptando el consumismo de la granja a la mesa y desarrollando un creciente interés en espíritus únicos, pero también están cultivando un amplio sentido de terroir australiano. A medida que los australianos lidian con la construcción de algún tipo de cocina definitiva y unificada (más allá de los pasteles de carne y las hamburguesas de canguro), ha surgido una especie de consenso de que la respuesta es menos en técnica y tradiciones nacionales y más en el mar y el suelo, esos factores que son en gran medida Nativo de la tierra.
La destilería Four Pillars Gin en Yarra Valley, Australia. (Cortesía de Four Pillars Gin) Los creadores de espíritus boutique de Australia están adoptando el consumismo de la granja a la mesa y desarrollando un creciente interés en espíritus únicos, pero también están cultivando un amplio sentido de terroir australiano. A medida que los australianos lidian con la construcción de algún tipo de cocina definitiva y unificada (más allá de los pasteles de carne y las hamburguesas de canguro), ha surgido una especie de consenso de que la respuesta es menos en técnica y tradiciones nacionales y más en el mar y el suelo, esos factores que son en gran medida Nativo de la tierra.
También hay algo inmensamente especial en un espíritu boutique que refleja un ambiente local rico en alimentos nativos que aún no son familiares para muchas personas en todo el mundo. Una noche en Adelaida, me instalé en mi silla en Orana y esperé un espectáculo. El galardonado restaurante de Jock Zonfrillo es conocido tanto por su excelente comida como por su mandato educativo sobre los ingredientes indígenas y las prácticas culinarias de los australianos indígenas. Justo antes de que llegara el suave y húmedo pan con rica mantequilla de macadamia, me ofrecieron un gin-tonic de Applewood con infusión de mirto de limón y rodajas de pequeñas limas agrias, que son exactamente como suenan.
Jon Lark, copropietario y director de Kangaroo Island Spirits, describió esto como una experiencia australiana por excelencia. "Si has estado en Australia, es probable que hayas experimentado un gin-tonic adornado con pequeñas 'perlas rosadas parecidas a caviar' de cal que estallan en tu boca", dice. “Este tipo de experiencias y el uso cuidadoso de productos botánicos en licores y guarniciones significan que combinar espíritus con ingredientes locales es un elemento esencial en el género de comida australiana. Podemos crear espíritus indígenas australianos que reflejen los paisajes en los que vivimos ”.
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