Para las personas con acrofobia (miedo a las alturas), ver el mundo desde arriba probablemente no sea una prioridad en sus listas. Pero para todos los demás, la perspectiva puede ayudar a arrojar nueva luz sobre paisajes que simplemente no se ven iguales en el suelo. Toma Brighton, Inglaterra. El balneario tiene un muelle, edificios históricos y acantilados de tiza icónicos. Y ahora, informa la BBC, hay una nueva forma de verlo: la torre de observación más delgada del mundo.
Con 531 pies de alto y solo 12.7 pies de ancho, la torre i360 de British Airways se inauguró hoy en Brighton. Se anuncia como "un muelle vertical", una enorme aguja rodeada por una cápsula de visualización móvil que "vuela" arriba y abajo de la torre. Diseñada por David Marks y Julia Barfield, quienes también crearon la famosa noria London Eye, la plataforma móvil tiene capacidad para 200 personas a la vez y alberga un bar y vistas panorámicas de 26 millas de la costa de Brighton. Graffiti de artistas de renombre internacional rodearon las cercas temporales que rodeaban la estructura antes de su apertura.
Tomó años llevar a buen término el proyecto. La construcción se retrasó durante cinco años cuando la crisis financiera mundial golpeó a Inglaterra, y los trabajadores tuvieron que lidiar con alcantarillas de la época victoriana, más de 4.000 toneladas de hormigón y 1.336 pernos para crear la gigantesca estructura. Aunque la torre se abrió según lo planeado, informa la BBC, una celebración de fuegos artificiales se canceló debido al mal tiempo.
El i360 ha sido ampliamente burlado por todo, desde su apariencia de "película de terror" hasta su diseño sugerente. Sin embargo, el edificio está destinado a formar parte de un esfuerzo de revitalización del histórico West Pier de Brighton, que tiene un pasado a cuadros. Construido en la década de 1860 en el apogeo de la cultura de playa británica, el muelle se convirtió en un destino turístico muy popular por su "paseo marítimo" de madera. Los amantes de la playa disfrutaron de conciertos, té y otras diversiones en el muelle, pero sus días de gloria no duraron para siempre.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el muelle fue bombardeado junto con la ciudad costera y aparentemente hubo órdenes de destruirlo por completo para evitar un aterrizaje alemán. Después de la guerra, cayó en mal estado y finalmente se cerró debido a problemas de seguridad. El muelle se quemó en 2003 y fue parcialmente demolido por vientos de 70 millas por hora en 2014. Fragmentos de la estructura histórica incluso se vendieron en una subasta este año.
Ahora, sin embargo, los funcionarios esperan que el i360 se convierta en un ícono del área y dé nueva vida al West Pier. Claro, no es amigable con la acrofobia, pero la vista desde arriba parece muy bien.
