En 1960, un grupo de estudiantes de Nashville, Tennessee, comenzó a hacer algo extraordinario: sentarse. Estos no eran teleadictos. Más bien, estaban construyendo el Movimiento de los Derechos Civiles al sentarse en los mostradores de almuerzo segregados y se negaron a irse. Woolworth's, una de las tiendas más populares de la ciudad, era a menudo su objetivo.
Ahora, informa Jonathan Mattise para Associated Press, un nuevo restaurante que abre en uno de los Woolworth's donde los jóvenes se sentaron para rendir homenaje a la historia de los Derechos Civiles del sitio. Llamado Woolworth el día 5, el restaurante de comida para el alma, que también será un lugar de música en vivo, contará con un mostrador de almuerzo restaurado como el que ocurrió en las sentadas.
El sitio "necesita ser salvado", dijo el restaurador Tom Morales en un evento que celebra el proyecto, informa Eleanor Kennedy para el Nashville Business Journal . El edificio fue recientemente el hogar de una tienda de dólar, pero tenía una larga historia como una tienda por departamentos de Woolworth.
Durante 117 años, las tiendas de cinco y diez centavos de Woolworth fueron lugares fijos en las comunidades, y sus mostradores de almuerzo y tiendas de refrescos sirvieron como lugares de reunión locales. Durante la década de 1960, se convirtieron en un sitio de agitación intensa. Las sentadas fueron organizadas por miembros del Comité de Coordinación No Violenta para Estudiantes, que surgió de la primera sentada en un Woolworth's en Greensboro, Carolina del Norte. El líder de los derechos civiles y congresista estadounidense John Lewis ayudó a organizar sentadas en Nashville y fue arrestado varias veces por su participación.
En una historia oral, Lewis recuerda cómo fue soportar las sentadas. "Fue un día frío en Nashville, incluso tuvimos nieve; en ese día en particular, bajamos y comenzamos a sentarnos en Woolworth's", recordó. “Más tarde durante el día hubo un poco de violencia por parte de un joven adolescente blanco que sacó a los estudiantes de los asientos o les dejó cigarrillos encendidos en la espalda, ese tipo de cosas. Seguimos sentados ".
Las acciones no violentas de los manifestantes contra el almuerzo se hicieron aún más poderosas por el alboroto que rodeó su simple acto de sentarse. Las tiendas cerrarían, pero cuando permanecían abiertas, a menudo estallaba el caos. La gente les echaba café a los manifestantes o les rociaba repelente de insectos, y las amenazas y palizas eran comunes. Lewis recuerda otra sentada durante la cual le dijeron que la policía se haría a un lado y dejaría que un grupo de matones blancos infligiera justicia vigilante a los manifestantes. Se sentaron de todos modos.
"Era un Woolworth en el corazón del centro de la ciudad, y ocupamos todos los asientos en el mostrador del almuerzo, todos los asientos en el restaurante, y sucedió", dijo. “Entró un grupo de jóvenes blancos y comenzaron a tirar y golpear principalmente a las jóvenes. Se pusieron cigarrillos encendidos en la espalda, en el pelo, y realmente golpeaban a la gente. En poco tiempo, los oficiales de policía entraron y nos detuvieron a todos, y ni un solo miembro del grupo blanco, las personas que se oponían a nuestra sentada, fue arrestado ".
Cuando se abra el restaurante, los clientes podrán disfrutar de la música de la época mientras comen soul soul, una ofrenda que habría sido impensable en 1960. Pero quizás el plato más potente del menú será una oportunidad para conmemorar lo que sucedió en Woolworth's. Jim Crow South. Se espera que el restaurante abra más adelante este año.
