Ayer, Lego presentó un prototipo de nuevos "ladrillos Braille" en la Conferencia de Marcas Sostenibles en París y planea lanzar oficialmente el producto en 2020, informa Emily Dixon en CNN.
Los Legos tienen seis puntos en relieve hechos de plástico. Del mismo modo, el alfabeto Braille está hecho de diferentes configuraciones de hasta seis puntos en relieve en una formación de 3 por 2 perforada en papel. Los dos son una combinación educativa obvia hecha en el cielo que no existía, hasta ahora.
Según un comunicado de prensa, la idea de los ladrillos fue planteada por primera vez por la Asociación Danesa de Ciegos en 2011 y la Fundación Dorina Nowill para Ciegos en Brasil, que creó su propia versión de Braille Bricks en 2017. Trabajando con asociaciones para ciego en el Reino Unido, Dinamarca, Noruega y Brasil, Lego refinó y comenzó a probar el concepto a principios de este año.
El conjunto de 250 ladrillos incluye todas las letras y números en Braille, junto con símbolos matemáticos y signos de puntuación. Cada ladrillo tiene la letra o el carácter impreso correspondiente estampado en él para que los maestros o estudiantes videntes puedan seguirlo. Los ladrillos también son compatibles con Legos no Braille.
Actualmente, Lego ha desarrollado sets que cubren danés, inglés, noruego y portugués, pero también tendrá versiones en francés, alemán y español listas para la fecha de lanzamiento de 2020. La Fundación Lego entregará los sets a organizaciones que atienden a personas ciegas y con discapacidad visual que los entregarán a los clientes interesados.
Andrew Liszewski en Gizmodo informa que los ladrillos ofrecen una ventaja sobre los métodos actuales de enseñanza de Braille, que implican el uso de escritores caros de Braille o una pizarra y un lápiz. Cualquier error perforado en el papel no puede repararse fácilmente. Los Legos permiten a los estudiantes de Braille mover rápida y fácilmente las letras y corregir errores ortográficos o matemáticos.
Aprender Braille es algo así como un arte moribundo. En 1960, alrededor del 50 por ciento de los niños ciegos en los Estados Unidos aprendieron a leer Braille. Con la llegada de los audiolibros y otros medios, esa cifra ha disminuido. Según la American Printing House for the Blind, que realiza una encuesta anual sobre la alfabetización en braille, solo el 8, 4 por ciento de los niños ciegos o con discapacidad visual entre esa edad de 4 y 21 años leen Braille, y según un informe de la Federación Nacional para Ciegos ( NFB), a partir de 2009, menos del 10 por ciento estaban aprendiendo el sistema de lectura y escritura.
Si bien muchas personas ciegas se llevan bien sin aprender Braille, hay muchos beneficios para los niños que dominan el sistema. "Con miles de audiolibros y programas de computadora ahora disponibles, menos niños están aprendiendo a leer Braille", dice Philippe Chazal, Tesorero de la Unión Europea de Ciegos, en el comunicado. “Esto es particularmente crítico cuando sabemos que los usuarios de Braille a menudo son más independientes, tienen un mayor nivel de educación y mejores oportunidades de empleo. Creemos firmemente que Lego Braille Bricks puede ayudar a aumentar el nivel de interés en aprender Braille, por lo que estamos encantados de que la Fundación Lego esté haciendo posible avanzar en este concepto y llevarlo a los niños de todo el mundo ".
Aprender Braille podría ayudar a mejorar la vida de muchas personas con discapacidad visual, el 70 por ciento de los cuales están desempleados en los Estados Unidos, informa el NFB. Alrededor del 40 al 50 por ciento de los estudiantes ciegos abandonan la escuela secundaria. La esperanza es que los ladrillos Braille interesen a los niños en aprender Braille e inspiren a más maestros a aprender cómo enseñar el sistema y, con suerte, mejorar sus logros educativos y sus perspectivas de empleo.
"Gracias a esta innovación, los niños con discapacidad visual podrán aprender Braille e interactuar con sus amigos y compañeros de clase de una manera divertida, utilizando el juego para fomentar la creatividad mientras aprenden a leer y escribir", David Clarke, director de servicios de Royal El Instituto Nacional de Personas Ciegas del Reino Unido, que está ayudando a desarrollar los ladrillos, dice en un comunicado. "Uso Braille todos los días tanto en el trabajo como en casa, así que estoy emocionado de ver cómo, juntos, RNIB y LEGO pueden inspirar y apoyar a la próxima generación".
