Se descarta tanto plástico en todo el mundo que 8, 8 millones de toneladas terminan en el océano cada año, según un análisis reciente sobre la eliminación de desechos en 192 países costeros, el estudio más completo de su tipo. China es la que más contribuye, un estimado de 2.4 millones de toneladas al año, seguida de Indonesia con casi 900, 000 toneladas.
Lecturas relacionadas
Garbología: nuestro amorío sucio con basura
ComprarEstados Unidos ocupa el puesto 20, contribuyendo con unas 80, 000 toneladas. Si las tendencias continúan, predicen los investigadores, el número de víctimas en todo el mundo se duplicará para 2025, a aproximadamente 100 millones de libras por día. El plástico gira en giros gigantes en los océanos abiertos, acumulándose en "parches de basura" (aunque las concentraciones son demasiado bajas para parecerse a pilas de basura). La mayor parte del plástico se degrada en pequeñas partículas, se come por las criaturas marinas o se sumerge. En aguas remotas cerca de Kamchatka, los investigadores que escanearon el piso tres millas debajo de la superficie encontraron hasta 185 pedazos pequeños de basura plástica por pie cuadrado.
El desastre es en gran parte invisible, pero para un solo lugar: las costas. Para Hong Kong Soup: 1826 (el número se refiere a las toneladas métricas de plástico que se añaden a los vertederos de la ciudad cada día), la artista británica Mandy Barker fotografió plástico de las playas de Hong Kong y superpuso sus imágenes para obtener una fantasmagoría fantasmagórica del espacio profundo. "Quería crear la sensación de no tener límites", dice ella, "porque el plástico simplemente sigue y sigue".
