Hope Diamond es la joya de la corona de la colección de gemas de 10, 000 piezas reconocida internacionalmente del Museo Nacional de Historia Natural. Desde su llegada al Smithsonian en 1958, los visitantes han acudido en masa para ver la legendaria belleza azul brillante de 45, 52 quilates.
Hoy marca un nuevo capítulo en la historia del famoso diamante. El joyero con sede en Nueva York Harry Winston, la firma que donó la Esperanza al museo, ha redactado tres nuevos escenarios modernos para la piedra. Los tres diseños, exquisitamente representados por dos de los mejores diseñadores de la firma, ilustran la Esperanza consagrada en diamantes baguette.
La decisión de restablecer el diamante llegó justo después del 50 aniversario de la donación de Harry Winston. "Cuando estábamos pensando en el aniversario, se nos ocurrió dar al público la oportunidad de ver el diamante de una manera que nunca antes habían visto", dice Jeffrey Post, curador de gemas en el Museo Nacional de Natural. Historia. "¿Con qué frecuencia tienes 50 años? Necesitábamos celebrarlo". Decidieron que la celebración sería mostrar la Esperanza de una manera nueva.
El desafío, entonces, era crear un diseño moderno que mejorara la apariencia del diamante. Para darle a Hope un aspecto actualizado de su aniversario de oro, el equipo de Harry Winston comenzó con docenas de bocetos preliminares, y finalmente los redujo a tres finalistas: Renewed Hope, A Journey of Hope y Embracing Hope.
Los diseños, dice Sandrine de Laage, vicepresidenta de diseño de Harry Winston, crean un "contraste muy interesante entre el azul profundo del diamante, el brillo del diamante y los aspectos más fríos de los diamantes baguette".
Rie Yatsuki (izquierda), Sandrine de Laage (centro) y Maurice Galli (derecha) miran a través de bocetos preliminares para el nuevo escenario del Hope Diamond. Los tres últimos se votarán hasta el 7 de septiembre. (Harry Winston) 
Maurice Galli, diseñador senior, ha trabajado en Harry Winston durante casi 20 años. Es el único diseñador que ha trabajado con el propio Harry Winston. (Harry Winston) 
Rie Yatsuki, originalmente entrenado como gemólogo, conoció a Galli en el Fashion Institute of Technology en la ciudad de Nueva York y comenzó a trabajar en Harry Winston hace seis años. (Harry Winston) 
Este diseño, "Renewed Hope", de Rie Yatsuki, se inspiró en una cascada. Los diamantes en cascada dan la sensación de fluir agua. (Harry Winston) 
El primero de los diseños de Maurice Galli, "A Journey of Hope" está destinado a evocar la experiencia estadounidense donde el Hope Diamond sirve como punto de conexión en una encrucijada. (Harry Winston) 
"Abrazando la esperanza" utiliza hebras de diamantes baguette para abrazar literalmente al diamante de la esperanza en el centro. (Harry Winston) 
La configuración actual del diamante, una vez descrita por Evalyn Walsh McLean como un "marco de diamantes", fue creada originalmente por Pierre Cartier y se ha mantenido prácticamente sin cambios desde principios del siglo XX. (NMNH, SI) Formado en Francia y nacido en una familia de diseñadores de joyas, Maurice Galli ha trabajado para la firma durante casi dos décadas y es el único diseñador que trabajó con Harry Winston, quien murió en 1978.
Galli dice que su primer diseño, A Journey of Hope, simboliza la experiencia estadounidense. En ella, la piedra se une asimétricamente a hebras de baguettes. Galli lo llama una encrucijada, "uniendo esperanza y oportunidad".
En el segundo diseño de Galli, Embracing Hope, una cinta de tres filas de diamantes baguette abraza al Hope Diamond en el centro. "La idea era crear un fuerte contraste entre el brillo, la vida de la Esperanza y el aspecto de las baguettes", dice.
El diseñador Rie Yatsuki creó el tercer diseño, Renewed Hope, en el que los diamantes colgantes recuerdan el flujo de agua en la naturaleza, dice Yatsuki. "Quería darle mucho brillo al Hope Diamond para mejorar la belleza y la energía", agrega.
El museo anunció hoy que solo se creará uno de los tres escenarios de Harry Winston. The Hope se alojará temporalmente en la nueva configuración y se exhibirá esta primavera por un tiempo limitado, después de lo cual la configuración volverá a Harry Winston.
Pero, ¿qué escenario se elegirá? En un movimiento inusual, dicen los funcionarios del museo, la selección será decidida por el público, en una primera votación popular.
Entre ahora y el 7 de septiembre, los visitantes votarán por uno de los tres diseños a través de una encuesta en línea, organizada por el Smithsonian Channel, cuyo nuevo documental "Mystery of the Hope Diamond" está en producción y saldrá la próxima primavera.
Por desgracia, la nueva configuración, a diferencia del diamante, no es para siempre. Después de un tiempo limitado, el diamante volverá a su configuración histórica original. Incluso el equipo de Harry Winston no puede discutir esa lógica. "Creo que el escenario es parte de la herencia, es parte de lo que el diamante Hope es hoy", dice de Laage.
El Hope Diamond no se conocía con ese nombre hasta la década de 1830, relativamente tarde en la larga historia del diamante, cuando era propiedad de la familia Hope en Londres. El viaje de la piedra comenzó en la India hace más de 300 años, cuando fue comprado por un comerciante francés. Durante generaciones, la piedra viajó de Francia a Londres, a Nueva York y de regreso, y luego, en 1910, llegó a Washington, DC, donde evolucionó la llamada maldición del diamante. Comenzó como un cuento que el joyero Pierre Cartier inventó para atraer el interés de la rica y prestigiosa Evalyn Walsh McLean. Ella compró la piedra en 1912. Harry Winston compró la piedra en 1949, dos años después de la muerte de Evalyn, y el resto es historia.
