La adopción es una estrategia de conservación bastante probada y verdadera. Hay adoptar una autopista para mantener las carreteras limpias, adoptar una selva tropical, adoptar un frailecillo y docenas más. Ahora, la NASA ha llevado las cosas un paso más allá, poniendo a la Tierra en adopción.
El proyecto se llama Adopt the Planet y es un esfuerzo para ayudar a crear conciencia sobre la ciencia de la Tierra y los problemas ambientales en la celebración del Día de la Tierra. La NASA ha dividido toda la superficie del planeta en 64, 000 piezas hexagonales, cada una de aproximadamente 55 millas de ancho. Cualquiera que se registre para una adopción obtiene un mosaico seleccionado al azar en algún lugar de la Tierra junto con un certificado de adopción y datos de ciencias de la Tierra que los científicos y colaboradores de la NASA han pasado décadas recolectando.
El objetivo es que el Día de la Tierra adopte todos los bloques el 22 de abril. Y si se adoptan los 64, 000 bloques, la NASA volverá a revisar la lista completa.
El proyecto no es solo una forma de celebrar el Día de la Tierra, también es una oportunidad para que la NASA se involucre con el público sobre las ciencias de la Tierra y haga que más personas echen un vistazo de cerca a nuestro planeta usando su sitio web Worldview. "La NASA continuamente mira hacia afuera para encontrar y aprender sobre los planetas en nuestro sistema solar y más allá, pero ningún planeta está mejor estudiado que el que realmente vivimos", dice la NASA en el comunicado de prensa. "Nuestra flota de 18 misiones de ciencias de la Tierra en el espacio, apoyada por aviones, naves y observaciones en tierra, mide aspectos del medio ambiente que afectan la vida de cada persona en todo el mundo".
Worldview incluye capas de datos de cada una de esas misiones, que incluyen cosas como la temperatura del mar, la cubierta vegetal, la altura de las nubes, el polvo atmosférico, la humedad del suelo de la zona radicular y docenas de otros conjuntos de datos.
En los últimos años, la NASA ha lanzado varias misiones de ciencias de la Tierra, incluido el Observatorio Global de Medición de Precipitación, el Observatorio Orbitado de Carbono-2, que mapea las concentraciones de dióxido de carbono, así como instrumentos para medir los vientos oceánicos, medir la humedad del suelo y un satélite para medir nubes y partículas de polvo en la atmósfera. La misión más reciente es el satélite meteorológico GOES-16, que incluye un ingenioso rastreador de iluminación.
Pero como Stephen Clark informa para Spaceflight Now, esas misiones podrían ser por un tiempo. La NASA espera recortes en su programa de ciencias de la Tierra, con cuatro misiones enfocadas en la ciencia del clima que serán eliminadas en el presupuesto propuesto de la Casa Blanca. Aún así, la NASA dice que espera continuar con su programa de ciencias de la Tierra, incluso si hay recortes.
"Continuamos comprometidos con el estudio de nuestro planeta de origen", dijo Robert M. Lightfoot Jr., administrador interino de la NASA en un discurso reciente. "Cambiaremos nuestro enfoque en función de los recursos disponibles y el presupuesto, mientras sea más abajo, todavía está en bastante buena forma para nosotros, por lo que vamos a hacer en la ciencia de la Tierra ".
