La banda de rock socialmente consciente de California Quetzal se formó en 1992 y sus músicos se inspiran en una amplia gama de influencias, desde el rock chicano de su natal Este de Los Ángeles hasta el tradicional hijo jarocho de Veracruz, México. Llamado "un acto de clase mundial" por Los Angeles Times, el grupo tiene un nuevo álbum, Imaginaries, de Smithsonian Folkways Recordings, una animada mezcla de música tradicional, salsa, rhythm and blues y pop internacional. "Dreamers, Schemers", una canción de Imaginaries, celebra el estilo libre latino de la década de 1980, en el que músicos, DJ y asistentes a la fiesta se unieron a la música. Aviva Shen de la revista habló con el fundador del grupo, Quetzal Flores.
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¿Cómo se relacionan estas canciones entre sí? ¿Vienen de diferentes energías o son iguales?
Todo se reduce a la necesidad de pertenecer. Una necesidad humana básica es pertenecer a una familia o una comunidad. Y muy a menudo la forma en que vivimos es contraria a eso. Si cierra sus puertas, no sabe quiénes son sus vecinos. Cuando no hay comunicación, no hay contacto. Todos viven con miedo. Creo que cuando las personas salen y se reúnen, o cuando las personas salen y toman la situación en sus propias manos, es saludable, es catártico. Nuevamente, crea ese espacio imaginario porque, de repente, te sientes diferente o puedes ver algo diferente y las posibilidades son infinitas.
Cuéntame sobre la canción "Dreamers, Schemers".
"Dreamers, Schemers" trata sobre este momento en la década de 1980, en Los Ángeles, donde los niños pequeños, los niños de secundaria, se organizaron en una red de promotores, clubes sociales, DJ y asistentes a la fiesta. La mayoría tuvo lugar en patios traseros. Incluía una forma de vestir: un estilo de vestir, un estilo de peinarse. Incluso iría tan lejos como para decir que estaba relacionado con lo que solían hacer los Pachucos de los años treinta y cuarenta. Los pachucos tenían su cultura, su vestimenta, su forma de hablar, la música que escuchaban, bailaban, los espacios para que se convocaran, lo cual es muy importante. Creo que la parte más importante del movimiento de la década de 1980 fue la idea de convocar y estar juntos en un espacio. La mayoría de las veces fue en un ambiente seguro, donde sabías que ibas a ver amigos y otras personas de diferentes vecindarios y diferentes lugares. Pero en su mayor parte fue un esfuerzo de construcción comunitaria.
Las tradiciones fandango de Veracruz incorporan música, canciones y bailes para generar un espíritu de comunidad. Durante la última década, ha creado un movimiento combinado con músicos en Veracruz y California llamado Fandango Sin Fronteras o Fandango Sin Fronteras. ¿Es este un "momento" de construcción de comunidad similar al que describiste en "Dreamers, Schemers"?
Hoy en Los Ángeles, el Fandango es otro ejemplo de eso, otro nivel de eso. Crecí con padres progresistas y heredé de ellos el deseo de organizar y construir una comunidad. Cuando un grupo de nosotros comenzó a construir estas relaciones con la comunidad en Veracruz, el Fandango fue uno de los elementos más atractivos de eso. Implicaba el mismo tipo de idea de convocatoria: estar en comunidad con música, estar en música con comunidad.
¿De qué se trata Imaginaries ? ¿Y cómo se relaciona esto con una cultura de convocatoria o comunidad?
Los "imaginarios" son los espacios que las personas en lucha crean para sentirse humanos, soñar, imaginar otro mundo. Culturas de convocatoria en torno a la música u otras cosas, se convierten en vehículos, mecanismos, herramientas por las cuales puede navegar fuera del sistema. Se llama movilidad exterior. Se está moviendo fuera del camino de una estructura que cae en tránsito hacia lo imaginario. Encuentra estos espacios o vehículos en todas partes en este momento; Están empezando a aparecer en todas partes. Será la gracia salvadora de las personas que luchan. Otra parte importante de estos espacios es que mientras transita y se moviliza fuera del sistema, puede construir estructuras paralelas que son mucho más pequeñas, sostenibles, locales e interconectadas.
¿Sientes que tu experiencia en el este de Los Ángeles te ayuda a hablar sobre esta idea de cierta manera?
No sé si es necesariamente East LA, pero definitivamente está creciendo con padres progresistas. Ese fondo tenía todo que ver con eso. Todos a mi alrededor, todas las personas con las que mis padres estaban pasando el rato, eran personas que constantemente pensaban en esto: ¿Cómo podemos mejorar las cosas para todos, no solo para nosotros mismos?
Por lo tanto, coincide con la idea de convocar y tener un diálogo comunitario.
Nuevamente, honestamente siento que no hay mayor inteligencia que la inteligencia de una comunidad. Por ejemplo, mi madre trabajó en los proyectos aquí en Los Ángeles. Tenían el problema de que a todos estos jóvenes niños de primaria los saltaran las pandillas en el camino a casa desde la escuela. Su propósito era lograr que los niños vendieran drogas, porque si los atrapan vendiendo drogas, el delito no es tan grande. Las mamás se juntaron y organizaron. Dijeron que esto es lo que vamos a hacer. Nos pararemos en cada esquina con walkie-talkies y camisas verdes. Nos pararemos justo al lado de los traficantes de drogas. Y les haremos la vida muy incómoda y tomaremos esta situación en nuestras propias manos. Los policías son inútiles. No hay infraestructura para lidiar con esta situación. No se juzgaba. Era solo una situación con la que tenían que lidiar. Se llamaba "Pasaje seguro". Recibían amenazas de muerte, pero se quedaron. No les dejaron asustarlos. Y efectivamente, la gente que vendía drogas finalmente se fue. Entonces, ¿qué tan inteligente es eso? Ese tipo de personas son héroes para mí.
¿Qué tipo de mensaje quieres que la gente se lleve de este álbum?
Espero que la gente se lleve un mensaje de imaginación y de sueño. Soñar el uno con el otro y soñar con el propósito de conectarse el uno con el otro. Y también, espero que algunas personas se enojen por eso. Espero que la gente reaccione a eso. A menos que haya conversación, a menos que haya reacción a ella, entonces no estamos haciendo nuestro trabajo.
