La señora Elizabeth Taylor, actriz y leyenda de la pantalla grande, falleció esta mañana a los 79 años. Sufrió problemas de salud crónicos y murió en el Hospital Cedars Sinai de insuficiencia cardíaca congestiva, una condición que inicialmente le diagnosticaron en 2004.
Nacida en Londres, Taylor comenzó a actuar a la edad de 12 años, anotando su papel decisivo de Velvet Brown en la película National Velvet de 1944, donde interpretó a un aspirante a jinete que compite ilícitamente en el Grand National Steeplechase. Se convirtió en una importante estrella infantil en MGM y fue uno de los pocos actores jóvenes que pudieron hacer esa difícil transición a los roles de adultos. Madurando en una belleza deslumbrante con cabello negro y ojos violetas, Taylor estuvo en su cenit durante las décadas de 1950 y 1960, apareciendo en películas como El padre de la novia, Gato en un tejado caliente, De repente el verano pasado y Cleopatra, donde la conoció futuro esposo Richard Burton. Se llevó a casa el oro de Oscar por su actuación como prostituta en Butterfield 8 y por interpretar a la desilusionada y ácida Martha en un tratamiento cinematográfico de ¿Quién teme a Edward Woolf de Edward Albee ?
En 1956, apareció junto a James Dean en una adaptación cinematográfica de la novela Giant de Edna Ferber. Durante el rodaje, el fotógrafo Sid Avery capturó una toma detrás de escena de la actriz, actualmente a la vista en la National Portrait Gallery. "Es en el momento sincero y sin guión capturado en esta imagen que la extraordinaria belleza de Taylor es más sorprendente", dice Ann Shumard, curadora de fotografías de la Galería de Retratos. "Felizmente inconsciente de la cámara, la actriz de 23 años levanta la cara hacia el sol de Texas mientras disfruta de un descanso en la filmación de Giant . Incluso en un momento descuidado, ella es la estrella cuya belleza la convirtió en tal presencia fascinante en la pantalla ".
Taylor también tuvo una larga historia de amor con las joyas y escribió un libro sobre su colección y las historias detrás de sus piezas. Actualmente en exhibición en la exposición del museo Cooper Hewitt, Set in Style: The Jewelry of Van Cleef and Arpels es su brazalete lamartine que data de 1970.
"Elizabeth Taylor tenía un gusto extraordinario en joyería y una colección muy fina", dice Sarah Coffee Coffin, curadora de Cooper-Hewitt. "El brazalete y los pendientes que los acompañan fueron un regalo de Richard Burton que la compró en Ginebra en 1971. Le gustaron porque las amatistas cabujón iban con sus ojos violetas".
Su carrera cinematográfica se desvaneció en la década de 1970 y en la década de 1980 fue una figura recurrente en las telenovelas diurnas "General Hospital" y "All My Children". También fue durante este período cuando invirtió su tiempo y recursos en organizaciones benéficas contra el SIDA en una época en que todavía era un tema tabú. Creó la Fundación Elizabeth Taylor contra el SIDA en 1991 para ayudar a las personas que viven con la enfermedad. Y aunque estuvo ausente de actuar e hizo pocas apariciones públicas en sus últimos años, se mantuvo en contacto con sus legiones de fanáticos devotos a través de Twitter, enviando mensajes hasta solo unos días antes de que ingresara en el Hospital Cedars Sinai el 11 de febrero.
