No pensaría en un informe del censo seco como causa de miles de análisis y tomas en caliente, pero la publicación de nuevas cifras por parte de la Oficina del Censo de los Estados Unidos esta semana provocó precisamente eso. Si no ha estado rastreando los miles de puntos de datos contenidos en los tres informes, no se preocupe. Aquí hay cinco cosas que necesita saber sobre lo que hay dentro:
Los ingresos han aumentado ... por primera vez en años
La estadística más grande en el informe podría significar más dinero en su bolsillo. Por primera vez desde antes de la Gran Recesión, el ingreso medio real de los hogares, es decir, el ingreso ajustado por la inflación, aumentó. En 2015, el ingreso medio de un hogar estadounidense fue de $ 56, 516, o 5.2 por ciento más que la misma cifra de 2014. Como informa Binyamin Appelbaum para The New York Times, es el mayor aumento en casi una generación, rompiendo un patrón de estancamiento económico que ha visto la recuperación económica golpear el producto interno bruto de EE. UU., pero no los propios consumidores.
Los hogares familiares (un cabeza de familia y al menos otra persona relacionada por nacimiento, matrimonio o adopción) ganaron una media de $ 72, 165 en dólares ajustados por inflación en 2015, mientras que los hogares no familiares (ya sea una persona o una persona que vive con no familiares) hicieron un mediana de $ 33, 805. Pero el número sigue rezagado con respecto a las cifras previas a la recesión: 1.6 por ciento más bajas que las cifras del censo de 2007, antes de que llegara la recesión, y 2.4 por ciento más bajas que la cifra promedio de hogares más alta de la historia, que se logró en 1999.
Cuánto gana depende de dónde viva y de quién sea
Esos aumentos de ingresos variaron enormemente según la ubicación, pero todas las regiones experimentaron un aumento de 2014 a 2015. Mientras que Occidente experimentó un aumento del 6.4 por ciento en el ingreso medio real de los hogares, esa cifra aumentó solo un 2.9 por ciento en el Sur y 5.1 por ciento en el Medio Oeste . El noreste, donde los ingresos aumentaron 4.9 por ciento durante un año, sigue siendo el área con los ingresos medios más altos de los hogares: $ 62, 182.
La composición familiar, la raza, el género y la edad también juegan un papel importante en los números recién lanzados. Las mujeres amas de casa no familiares ganaron un 8, 7 por ciento en el ingreso medio real entre 2014 y 2015, en comparación con solo el 3, 9 por ciento de los hombres varones no familiares. Sin embargo, a pesar de esas ganancias, las mujeres aún ganan una fracción de lo que hacen los hombres: la proporción de ganancias entre hombres y mujeres para 2014-2015 fue de 0, 80 u 80 centavos por dólar. Esa proporción no ha aumentado de manera estadísticamente significativa desde 2007.
Si bien los ingresos de los nativos aumentaron menos que los pagados a los trabajadores nacidos en el extranjero, los no ciudadanos obtienen un ingreso medio de $ 45, 137 en comparación con los $ 57, 173 de los trabajadores nativos. Y las brechas raciales también están presentes en el informe: los salarios de los trabajadores blancos han crecido más que los de los trabajadores negros y asiáticos. En 2015, los trabajadores blancos obtuvieron un ingreso promedio de $ 60, 109, un cambio de 5.6 por ciento desde 2014, en comparación con un cambio de 3.7 por ciento para los trabajadores asiáticos que obtuvieron un ingreso promedio de $ 77, 166 en 2015, y los trabajadores negros que experimentaron un cambio de 4.1 por ciento desde 2014, ganando un ingreso medio de $ 36, 898 en 2015.
La pobreza ha bajado también ...
El informe también contiene un análisis detallado de la pobreza en los Estados Unidos. Un total de 43.1 millones, o el 13.5 por ciento de los estadounidenses, vivía en la pobreza, definido como un ingreso total de $ 24, 257 para una familia de cuatro en 2015, en comparación con 39.5 millones de personas o el 22.4 por ciento de los estadounidenses en 1959. El número total de familias en La pobreza era del 10, 4 por ciento de todos los estadounidenses, frente al 11, 6 por ciento en 2014.
Como en el informe de ingresos, el género y la edad desempeñaron un papel en los cálculos de pobreza. Las familias con una sola mujer jefa de hogar eran las más propensas a ser pobres (28.2 por ciento en comparación con solo 5.4 por ciento de los hogares casados y 14.9 por ciento con hombres jefes de hogar). Un total de 12.2 por ciento de los hombres viven en la pobreza, en comparación con el 14.8 por ciento de mujer. La raza fue un predictor de pobreza, con el 24.1 por ciento de los negros y el 21.4 por ciento de los hispanos en la pobreza en comparación con el 9.1 de los blancos no hispanos. El sur sigue siendo la región más pobre, seguido por el oeste y el medio oeste. Sin embargo, la pobreza cayó en todos los ámbitos.
Quizás las cifras más aleccionadoras en el informe de pobreza fueron las relacionadas con la edad: un asombroso 19.7 por ciento de los niños menores de 18 años viven en la pobreza, en comparación con el 12.4 por ciento de los jóvenes de 18 a 64 años y el 8.8 por ciento de los mayores de 65 años.
... Pero esos números están en disputa
Los números de pobreza siempre se encuentran entre los más sensibles en tales informes, pero también están muy controvertidos. En un editorial en The Washington Post, el comentarista Robert J. Samuelson escribe que no se debe confiar en las cifras de pobreza porque excluyen grandes cantidades de ingresos reales en forma de beneficios no monetarios como cupones de alimentos y subsidios para el desayuno, reembolsos de impuestos y me gusta. Sin embargo, el Centro Nacional para Niños en Pobreza argumenta que a pesar de la existencia de apoyos y subsidios estatales para niños en pobreza, el acceso a tales programas varía enormemente según el estado y ofrece un apoyo desigual a las familias trabajadoras.
El informe del censo incluye una sección sobre su medida de pobreza complementaria, que tiene en cuenta los programas gubernamentales. Sin embargo, ese número es más alto que la tasa oficial de pobreza: el 14.3 por ciento de los estadounidenses en comparación con el 13.5 por ciento que usa el otro cálculo. "La medida complementaria no reemplaza la medida oficial de pobreza y no se utilizará para determinar la elegibilidad para programas gubernamentales", señaló la Oficina del Censo de los Estados Unidos en un comunicado.
Los informes contienen más, y hay más por venir
Si esta descripción general despierta su interés, regocíjese: hay muchos más datos incluidos en el informe, como los números de cobertura de seguro de salud (90.9 por ciento, en comparación con el 89.6 por ciento en 2014 y mucho más que antes de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio). Y hay más: la Oficina publicó cifras de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, que proporciona información detallada a nivel estatal y local. Incluso si solo hojea las cifras, tablas, gráficos y viñetas, los números de la Oficina del Censo son una excelente manera de tener una idea del estado actual de la vida estadounidense, un hecho extraño a la vez.
