A mediados del siglo XIX, cuando solo una dispersión de colegios tradicionalmente blancos en los Estados Unidos estaban dispuestos a aceptar solicitantes negros, los primeros colegios históricamente negros: el Instituto para la Juventud de Color, fundado en 1837 (ahora Universidad Cheyney de Pensilvania), el Ashmun El Instituto en 1854 (ahora Universidad de Lincoln) y la Universidad de Wilberforce en 1856, surgieron para dar acceso a los afroamericanos a la educación superior.
Aunque el final de la Guerra Civil en 1865 trajo la libertad y el impulso para que la educación afroamericana se expandiera por todo el país, es decir, en el sur, los estudiantes negros aún estaban en gran medida bloqueados de las instituciones tradicionales. Entonces continuaron teniendo que crear los suyos.
Según Samara Freemark de American RadioWorks, los ministros negros y los filántropos blancos abrieron escuelas en los sótanos de las iglesias y en los hogares de las personas para dar a las personas esclavizadas ansiosas de aprender una educación en el sur y más allá.
Algunas de estas escuelas eventualmente se convirtieron en colegios y universidades de pleno derecho, y aún existen más de 100 de ellas, conocidas colectivamente como colegios y universidades históricamente negras, o HBCU. Y ahora, el primer museo del mundo dedicado a destacar las HBCU ha abierto sus puertas, informa Anne Branigin para The Root .
Los visitantes del museo, ubicado en una tienda de 638 pies cuadrados en 7610A Georgia Ave NW, Washington, DC, pueden ver la historia y el impacto de las HBCU en la cultura negra en Estados Unidos a través de fotos históricas y recuerdos de las escuelas y algunos de sus mejores -conocidos graduados.
En una entrevista con Rebecca Cooper, del Washington Business Journal, el director ejecutivo Terrence Forte dice que quiere que el museo "cierre la brecha para aquellos que tal vez no sepan sobre las historias históricamente negras de los colegios y universidades". Forte, quien fundó el museo con su familia (ambos padres de Forte son graduados de la Universidad de Howard), dice que la apertura del espacio, que sirve como centro de bienvenida, es la primera fase de un plan de cuatro etapas para abrir un museo más grande con fines de lucro en DC
Según el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanas del Smithsonian, se establecieron más de 90 HBCU entre 1861 y 1900. (La HBCU se define en la Ley de Educación Superior de 1965 como un colegio o universidad establecida antes de 1964 con la misión de educar a los afroamericanos). )
Desde entonces, las universidades negras han sido responsables de algunos de los médicos, científicos e ingenieros más exitosos del país. Aunque las HBCU representan solo alrededor del 3 por ciento de los colegios y universidades en los EE. UU., Según las estadísticas de 2016 del Departamento de Educación de los EE. UU., Son responsables del 27 por ciento de los estudiantes afroamericanos que se gradúan con títulos de licenciatura en campos STEM.
El museo, que abrió sus puertas el 9 de marzo, llega en un momento en que las HBCU están viendo una mayor demanda, debido en parte a un clima político cada vez más polarizado.
"La inscripción en muchas HBCU, que aumentó en 2016 y 2017, no puede separarse de las crecientes preocupaciones de los estudiantes sobre un mundo que parece devaluarlos y deshumanizarlos constantemente", como informó National Geographic a principios de este año.
Además de proporcionar una lección de historia, el sitio web del Museo HBCU detalla grandes planes para el futuro: incluyen financiar un programa de becas, proporcionar sesiones de tutoría semanales para estudiantes locales de secundaria y universitarios, y organizar seminarios y conferencias de negocios. Un segundo museo, en Atlanta, también está en proceso.
