Un raro fósil descubierto por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón capturó un momento en el tiempo de hace 100 millones de años, una araña atacando a un insecto atrapado en su red.
Los investigadores llaman al fósil "extraordinariamente raro" por su notable detalle. También es la primera y única evidencia fósil de una araña, una tejedora de orbes, atacando presas en su red. (Su víctima era una avispa parásita). Como beneficio adicional, la pieza de ámbar fosilizada también contiene 15 hebras ininterrumpidas de seda de araña y el cuerpo de una pequeña araña macho en la misma red, lo que proporciona evidencia temprana del comportamiento social en las arañas.
El ámbar se remonta al período Cretácico Temprano, que tuvo lugar entre 97 y 110 millones de años atrás, y fue recuperado del Valle Hukawng de Myanmar, donde alguna vez deambularon los dinosaurios. Las arañas mismas probablemente evolucionaron hace unos 200 millones de años, aunque el fósil de araña más antiguo data de hace 130 millones de años.
Una araña se lanza contra su avispa presa por toda la eternidad. (La Universidad Estatal de Oregon) La avispa en cuestión, un macho, pertenecía a una especie conocida por parasitar a los huevos de arañas e insectos. En ese contexto, dicen los investigadores, el ataque de la araña puede considerarse una recompensa.
"Esta fue la peor pesadilla de la avispa, y nunca terminó", dijo el zoólogo George Poinar, Jr., en un comunicado de prensa. "La avispa estaba mirando a la araña justo cuando estaba a punto de ser atacada, cuando la resina del árbol fluyó y los capturó a ambos". Sus ojos grandes y probablemente aterrorizados ahora miran por la eternidad a su atacante, avanzando para matarlo, dijo. .
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