En armenia! —Exclamación pretendida— el Museo Metropolitano de Arte aborda su primera exposición a gran escala dedicada a la nación presentando 14 siglos de su historia y cultura. Como la curadora Helen C. Evans le dice a Taleen Babayan de la Espectadora de Espejos armenia, su objetivo para el espectáculo, cuyo lanzamiento el pasado fin de semana coincidió con el 27 aniversario de la República de Armenia recuperando su independencia, es poner el foco en lo artístico pasado por alto. significado e identidad nacional distintiva del país sin litoral situado en el extremo oriental del mundo occidental.
“Me gustaría pensar que dentro de cinco a diez años, si estuvieras haciendo un estudio de la historia del arte, pondrías un objeto armenio en él. En este momento no lo hace ", dice Evans.
Evans, quien se desempeña como curadora del museo de arte bizantino Mary y Michael Jaharis, ha querido organizar una celebración de la historia armenia desde que completó su disertación hace varias décadas. Gracias a los préstamos de la Madre Sede de la Santa Etchmiadzin de la República de Armenia, el Matenadaran y el Museo Nacional de Historia, así como a las principales instituciones de Europa, Oriente Medio y Estados Unidos, este hito finalmente ha llegado.
Los artefactos destacados hablan de la diversidad no anunciada del arte armenio. Aunque Evans dice que el país se asocia más comúnmente con manuscritos (como se representa en la muestra por volúmenes prestados, incluido el manuscrito Patriarcado, una iluminación de la era medieval ilustrada por el armenio T'oros Roslin), los artistas también han producido importantes esculturas, relicarios y textiles. obras basadas.
En total, el programa se basa en una colección ecléctica de más de 140 artefactos, incluidos relicarios dorados, manuscritos iluminados y textiles raros, muchos de los cuales nunca antes se habían exhibido en los Estados Unidos, para rastrear la historia de la nación euroasiática.
"Creo que la exposición muestra que, aunque los armenios han sido atacados con frecuencia, como lo han hecho otras culturas, por fuerzas externas, también han revivido siempre, y como indican las obras en la muestra, siguen siendo personas coherentes con una increíble tradición de arte, "Evans explica en un episodio reciente del podcast semanal del Art Newspaper . "Así que quizás lo veo como trágico con grandes rayos de sol".
Como escribe Nancy Kenney, del Art Newspaper, la exposición comienza con artículos relacionados con la conversión de Armenia al cristianismo en 301 dC, cuando Tiridates III de Armenia sucumbió a los argumentos proselitistas de San Gregorio el Iluminador. Florence Avakian, de Armenian Weekly, identifica el sitio de este evento religioso histórico como Gran Armenia, o la República Contemporánea de Armenia, y señala que Armenia y Etiopía fueron dos de los primeros conversos del mundo, abrazando el cristianismo antes del Imperio Romano.
El espectáculo concluye a principios del siglo XVII, cuando la llegada de los libros impresos anunció el final de la Edad Media y la expansión de las redes comerciales permitió a la nación extender su influencia desde el reino mediterráneo de Cilicia hasta la Nueva Julfa de Safavid Persia, el Crimea e Italia.
El intercambio intercultural provocado por estos vínculos comerciales internacionales es evidente a lo largo de la exposición: Kenney escribe que un par de aretes de oro del siglo XI salpicados de pájaros y formas crecientes comúnmente vistas en el arte islámico, así como una representación del siglo XIII de un arzobispo vestido con túnicas adornadas con dragones chinos, ejemplifica la compleja fusión de tradiciones culturales.
"La forma en que presentamos el arte es mostrar cómo los armenios con su conversión al cristianismo, crearon una identidad visual que es increíblemente convincente y atraviesa una variedad de estilos en el milenio que estamos cubriendo", le dice Evans a Avakian. "Al mismo tiempo, siempre tiene el elemento que une a los armenios".
¡Armenia! está en exhibición en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York hasta el 13 de enero de 2019.
