Cuando crecí, nadie "poseía" largometrajes aparte de empresas y coleccionistas excéntricos. Muchas familias hicieron películas caseras, y algunas compañías ofrecieron versiones condensadas de dibujos animados y cortos de comedia en 16 mm y 8 mm para el mercado local. Pero la idea de comprar copias individuales de Gone With the Wind o The Wizard of Oz parecía absurda. Por un lado, ¿quién tenía el espacio para almacenar los ocho o diez carretes de material de 35 mm que formaban una película típica, y mucho menos comprar y aprender a operar un proyector de 35 mm? ¿Y cómo podría la experiencia de visualización en el hogar competir con una sala de cine real?
Los estándares cambiaron después de que una generación creció viendo películas en la televisión en lugar de en los cines. Al principio, Hollywood desconfiaba de la televisión, preocupado de que pudiese canibalizar a la audiencia cinematográfica. Pero en la década de 1960, los estudios adoptaron el medio como una nueva fuente de ingresos. La televisión nocturna fue la cantidad de aficionados al cine que se familiarizaron con las películas clásicas. Cuando los videocasetes se pusieron a disposición de los consumidores domésticos por primera vez en la década de 1970, Hollywood nuevamente se contuvo. Preocupados por perder el control de su producto, los estudios intentaron alquilar en lugar de vender películas. Vestron Video ayudó a cambiar las reglas cuando comercializó el video musical de Michael Jackson Thriller como una "venta directa" en lugar de una cinta de alquiler.
Los ingresos de los videocasetes, y más tarde de los discos láser, DVD y Blu-Rays, resultaron irresistibles para los estudios, a pesar de los temores sobre piratería y piratería. Para una industria desesperada por mantener el control sobre su producto, la transmisión se considera un santo grial. Los consumidores "usan" un producto viéndolo, luego de lo cual vuelve a los propietarios de los derechos de autor.
Los sitios de transmisión evolucionan diariamente a medida que los estudios y las plataformas compiten por la posición. Netflix ha cometido algunos errores notables al tratar de cambiar a una plataforma de transmisión completa, pero la conversión de copias impresas es inevitable. En cierto sentido, almacenar películas en la nube es como un regreso al pasado cuando los estudios, y no los consumidores, determinaron cómo y cuándo se podía ver una película.
Los fanáticos del cine están luchando por mantenerse al día con la tecnología. Los antiguos distribuidores de videos caseros como Criterion todavía están lanzando DVD y Blu-Rays, pero ahora Criterion también comenzó a transmitir en Hulu.
Mientras tanto, aquí hay tres sitios que ofrecen transmisión gratuita. (En caso de que se haya perdido la primera publicación de esta serie, esbocé algunas otras colecciones en agosto).
Afiliado a la Universidad de Carolina del Sur, las Colecciones de Investigación de Imágenes en Movimiento de las Bibliotecas Universitarias (MIRC) combinan sus propiedades bajo cuatro paraguas principales. MIRC comenzó en 1980, cuando recibió una donación de la biblioteca Movietone News de la Twentieth Century-Fox Film Corporation. Fox Movietone News fue uno de los productores más importantes de noticiarios a principios del siglo XX, y la Colección de la Universidad de Carolina del Sur es posiblemente el registro de imágenes en movimiento más completo de la cultura estadounidense de ese período existente en cualquier parte del mundo. Si bien no están completas, las existencias incluyen todos los elementos de noticiarios silenciosos (nitrato) de la biblioteca original de Fox News (1919-1930), y todas las películas extraídas y no utilizadas de los volúmenes 1 al 7 de Fox Movietone News (1928-1934).
MIRC también incluye una colección de películas de ciencia y naturaleza, películas regionales y una colección de películas chinas. Las Colecciones de Investigación de Imagen en Movimiento están abiertas al público en sus instalaciones en Columbia, Carolina del Sur. Pero puede ver gran parte del material en línea, desde dibujos animados chinos hasta música de los Apalaches.
La National Film Preservation Foundation también transmite películas en su sitio, por ejemplo, The Lonedale Operator (1911), un título clave en el desarrollo de la narrativa cinematográfica. De vuelta en la universidad, tendremos que esperar un año entero para ver al Operador Lonedale en una copia duplicada de 16 mm. Aquí hay una versión prístina preservada por el Museo de Arte Moderno. En The Lonedale Operator, puedes ver a DW Griffith trabajando en los fundamentos del corte transversal, de construir suspenso a través del montaje y ver cómo aprendió a definir y contrastar ubicaciones. Los cineastas de hoy siguen utilizando técnicas similares. Las películas en el sitio de NFPF incluyen dibujos animados, documentales navales y Spindale, uno de los maravillosos títulos locales realizados por el cineasta itinerante H. Lee Waters.
El tercer sitio de hoy está dedicado a películas de Thanhouser Company. En 1909, el actor Edwin Thanhouser convirtió una pista de patinaje en New Rochelle, Nueva York, en un estudio cinematográfico. Cuando Thanhouser Films cerró en 1917, ya había producido más de mil cortometrajes, desde comedias y películas infantiles hasta adaptaciones de David Copperfield y el Dr. Jekyll y Mr. Hyde . Las películas de Thanhouser se distinguieron por su excelente fotografía de ubicación, argumentos sólidos y actores consumados.
En 1988, el nieto de Thanhouser, Ned, formó una organización sin fines de lucro dedicada a restaurar y preservar la producción del estudio. En un correo electrónico, el Sr. Thanhouser escribió: “Hasta hoy, he encontrado 224 películas sobrevivientes en todo el mundo en archivos y en colecciones privadas; Como hay algunos títulos duplicados, hay 156 títulos únicos de Thanhouser que sobreviven ".
El Sr. Thanhouser ha puesto a disposición de su sitio web 56 de los títulos supervivientes. También vende copias del póster original de los títulos y comercializa colecciones en DVD de películas de Thanhouser. "Estoy trabajando en otro set de DVD de tres discos y en el lanzamiento en línea de 12 a 15 películas que están dirigidas para finales de 2012", escribió. "De las películas de Thanhouser sobrevivientes conocidas, hay alrededor de una docena a 18 películas que aún necesitan conservación, ya que todavía están en stock de película de nitrato".
Las películas de Thanhouser pueden ser extremadamente entretenidas, como Her Nephews de Labrador . Como son de Labrador, son inmunes al frío, como lo demuestran los jóvenes que retozan en un río helado de New Rochelle. Si crees que la Semana del Tiburón es un invento nuevo, echa un vistazo a In de Tropische Zee, rodada en las Bahamas en 1914 y que ofrece una forma sorprendente de atraer a los depredadores. Vi Seven Ages of a Alligator hace unos años y todavía tengo pesadillas al respecto.
