Era el 14 de agosto de 1941. Pearl Harbor tenía meses en el futuro. Pero Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill ya estaban trabajando juntos para frustrar a los nazis.
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La pareja estaba redactando lo que ahora se conoce como la Carta del Atlántico, un acuerdo entre las dos potencias mundiales sobre cómo se vería el mundo después de que se ganara la guerra. Los dos líderes emitieron su declaración conjunta en este día en 1941.
Los líderes se habían reunido unos días antes a bordo del USS Augusta, que estaba amarrado en Placentia Bay, Terranova, escribe la Oficina del Historiador del Departamento de Estado. Llegaron a un consenso sobre ocho principios compartidos, escribe la oficina: "Ambos países acordaron no buscar la expansión territorial; buscar la liberalización del comercio internacional; establecer la libertad de los mares y las normas internacionales laborales, económicas y de bienestar. Lo más importante, tanto Estados Unidos como Gran Bretaña se comprometieron a apoyar la restauración de los gobiernos autónomos para todos los países que habían estado ocupados durante la guerra y permitir que todos los pueblos elijan su propia forma de gobierno ".
El principio de autodeterminación fue controvertido. Roosevelt "vio que la lucha contra la ocupación nazi se extendía para garantizar la libertad del pueblo colonial del dominio de las potencias imperiales, incluida Gran Bretaña", escribe la BBC. Churchill, escribe el Departamento de Estado, "estaba preocupado de que esta cláusula reconociera el derecho de los sujetos coloniales a agitarse por la descolonización".
Churchill quería que Estados Unidos se uniera a la guerra, que fue su principal motivación para asistir a la reunión secreta, escribe la Oficina del Historiador. Pero Roosevelt se negó a hablar sobre la unión de Estados Unidos a la guerra. Al mismo tiempo, esperaba que la Carta del Atlántico ayudara a convencer a los estadounidenses de que deberían respaldar la medida. "Sin embargo, la opinión pública se mantuvo firmemente opuesta a dicha política hasta el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941", escribe la Oficina del Historiador.
La Carta no fue un tratado o acuerdo formal, señala Naciones Unidas. Pero "afirmó públicamente el sentido de solidaridad entre Estados Unidos y Gran Bretaña contra la agresión del Eje", según el Departamento de Estado. También fue la primera vez que Churchill y Roosevelt se conocieron. Según la BBC, "la amistad forjada en Placentia Bay formó una base firme para una serie de conferencias estratégicas cruciales durante la guerra".
