Montana es un vasto y variado estado de montañas, cañones, valles fluviales, bosques, llanuras cubiertas de hierba, páramos y cavernas. Su Big Sky cubre un área de más de 147, 000 millas cuadradas, lo que convierte a Montana en el cuarto estado más grande de la nación. Puede acomodar a Virginia, Maryland, Delaware, Pensilvania y Nueva York y aún tiene espacio para el Distrito de Columbia. Sin embargo, la población de Montana es de solo 925.865 (estimación de 2004), por lo que es el sexto estado menos poblado.
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En Big Sky Country hay seis áreas distintas que incorporan la historia, el paisaje y la cultura en una región que ofrece su propia experiencia única. Estas regiones, incluidas las ciudades y pueblos que se encuentran en ellas, ayudan a hacer de Montana el "Último mejor lugar".
Custer Country (sureste de Montana)
La historia es el enlace que une la extensa esquina sureste de Montana. Desde lechos fósiles prehistóricos y dibujos de pictografías hasta la expedición de Lewis y Clark y la batalla de Little Bighorn, Custer Country tiene un reclamo considerable sobre la historia del oeste americano.
El Monumento Nacional Little Bighorn cerca de Hardin marca el lugar donde el teniente coronel George Custer fue abrumado por los guerreros sioux y cheyenne. Pompeys Pillar conserva el graffiti de Lewis y Clarks, famoso "Corps of Discovery". Uno de los ríos que recorrieron, el Yellowstone, todavía fluye libremente a través de Custer Country, y otro gran río, el Bighorn, fluye del hermoso Cañón Bighorn. El lago Bighorn y el embalse del río Tongue son pesquerías populares.
Panadero
Ubicado cerca de la frontera de Dakota del Norte en el sureste de Montana, Baker cobró vida cuando el ferrocarril de Milwaukee se cruzó con Montana en la década de 1900. En 1915, un perforador, en busca de agua, descubrió el gas natural. Muchos pozos en las cercanías luego produjeron petróleo en cantidades abundantes. La mayor parte del centro de la ciudad fue construida durante este tiempo y en las décadas de 1960 y 1970, cuando la exploración de petróleo y gas era abundante. Lo más destacado del Museo O'Fallon en Baker es el monte de taxidermia de tamaño natural de Steer Montana, el animal bovino más grande del mundo con 3.980 libras. Se pueden encontrar formaciones de arenisca talladas por el viento en Medicine Rocks State Park, ubicado a 40 kilómetros al sur de Baker. Repleto de lucioperca y perca, Baker Lake es natural para los pescadores.
Billings
La ciudad más grande de Montana, Billings, es un centro comercial regional, así como un centro cultural, médico, educativo y de entretenimiento. Billings se estableció en 1882 con la llegada del ferrocarril del Pacífico Norte. Museos, galerías de arte, teatros y tiendas son parte del atractivo de esta vibrante ciudad. Billings es el hogar de Montana State University-Billings y Rocky Mountain College. Limitado al norte con formaciones rocosas distintivas conocidas como Rimrocks y al sur con el río Yellowstone, Billings es una puerta de entrada al Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield, el Área Recreativa Nacional Bighorn, el Parque Nacional Yellowstone, el Río Yellowstone y el Desierto Absaroka-Beartooth .
El arte occidental y contemporáneo de artistas aclamados a nivel nacional e internacional dominan las exposiciones rotativas en el Museo de Arte de Yellowstone. El famoso artista de Billings, JK Ralston, puso a Occidente sobre lienzo. Su cabaña restaurada y su galería adyacente se pueden encontrar en el campus de Rocky Mountain College.
Custer
Una ciudad amigable a lo largo del río Yellowstone, los visitantes pueden disfrutar de la caza de ágatas, la pesca y el cementerio rústico de Boothill. Cerca, en la unión de los ríos Bighorn y Yellowstone, se encuentra el sitio de Fort Manuel Lisa, el primer edificio en Montana construido por colonos blancos.
Miles City
La caballería estableció un campamento en la desembocadura del río Tongue en Yellowstone después de la campaña de 1876 de "rodear indios hostiles". Su comandante era el coronel Nelson A. Miles, y este campamento fue el comienzo de Miles City. Pronto se convirtió en un lugar de parada en los largos viajes de ganado desde Texas. A medida que la industria ganadera se hizo más importante, fue apropiado que la Asociación de Ganaderos de Montana se formara aquí en 1884. La llegada del Ferrocarril del Pacífico Norte en 1881 destinó a que Miles City se convirtiera (y todavía sea) en un mercado líder de ganado. Miles City es el hogar de un popular rodeo llamado Bucking Horse Sale, que se celebra cada año en mayo.
En un momento en el puesto más grande del Ejército de EE. UU. En Montana, Fort Keogh sirvió desde 1877 hasta 1908 como un puesto importante al final de las guerras indias. Quedan varios edificios originales y el antiguo patio de armas sigue intacto. El Range Riders Museum narra la colorida historia de la zona. Este impresionante centro histórico en el extremo oeste de la ciudad incluye los barrios de oficiales de Fort Keogh, el Pioneer Memorial Hall, los artefactos indios y la colección de armas Bert Clark Gun de 400 piezas.
Ubicado en una planta histórica de obras hidráulicas, el Centro de Arte del Condado de Custer presenta el trabajo de artistas locales, estatales y regionales. La Wool House Gallery, un almacén de lana de 1909 que alguna vez fue propiedad del Milwaukee Railroad, presenta artefactos y recuerdos del ferrocarril, una galería de arte, grabados de Huffman y esculturas de acero.
Roundup (río de mejillones)
Debido a su diseño geográfico natural, Roundup, ubicado en el río Musselshell cerca de las montañas Bull, fue una vez un punto de reunión para grandes rebaños de ganado que pastaban por el valle. El Museo Histórico del Valle de Musselshell incluye una cabaña de la era pionera, una casa de cinco habitaciones, una mina de carbón y un área de exhibición de 7, 000 pies cuadrados. Las montañas Bull, al sur de Roundup, ofrecen hermosas geologías en la carretera y pinos. Las empresas, que se adhieren a procesos de recuperación cuidadosos, extraen carbón en estas montañas. Al norte de la ciudad se encuentran pozos petroleros, evidencia de otro mineral rico en el área.
Bigfork
Junto a la bahía protegida donde el río Swan se encuentra con el lago Flathead, el pintoresco pueblo de Bigfork rebosa de galerías de arte. La comunidad está activa durante todo el año con eventos familiares y recreación para todas las estaciones, como esquí de fondo, senderismo, paseos en bote, pesca y natación. The Bigfork Summer Playhouse ofrece una variedad de espectáculos durante los meses de verano. El Parque Nacional Glacier está a solo 45 millas de distancia.
Parque Glaciar Este
Situada en el extremo sureste del Parque Nacional Glacier, la ciudad ofrece una variedad de servicios para visitantes. A pocos minutos de la ciudad se encuentra uno de los secretos mejor guardados de Glacier, Two Medicine Lake and Campground, donde los huéspedes pueden disfrutar de un recorrido en barco, acampar y caminar por senderos bien establecidos. East Glacier Park está dentro de los límites de la reserva india Blackfeet, y es parte de un área histórica y culturalmente importante para Blackfeet.
Hungry Horse (Presa del caballo hambriento)
Sentado al borde de un embalse formado por la presa Hungry Horse y rodeado de montañas espectaculares, Hungry Horse está a tiro de piedra de la entrada oeste del Parque Nacional Glacier. Cuando se completó en 1953, la presa era la cuarta presa de hormigón más grande y más alta del mundo. Hay recorridos autoguiados disponibles.
San ignacio
San Ignacio fue fundado en 1854 por los Misioneros Jesuitas y es el hogar de la Misión de San Ignacio. San Ignacio tuvo la primera escuela de residencia para indios, primer hospital, primer aserradero y primer molino harinero en el estado. La Misión de San Ignacio tiene más de 100 años y fue construida con materiales locales por indios y misioneros en 1891. Un millón de ladrillos se hicieron con arcilla local, la madera se cortó en las estribaciones cercanas y los llamativos murales interiores fueron diseñados y pintados por el Hermano Joseph Carignano. Hay 58 murales en total, pintados en las paredes y el techo.
Butte
Un campo de oro insignificante en 1864, Butte casi se convirtió en un pueblo fantasma, pero se recuperó a principios de la década de 1870 con el descubrimiento de grandes depósitos de mineral de plata. Marcus Daly llegó a Butte cuando se informaron las ricas huelgas de 1874. En lugar de plata, encontró la veta de cobre más rica que se conoce. Daly se convirtió en el jefe de uno de los monopolios más poderosos del mundo, la Anaconda Copper Mining Company. En 1900, Butte Hill y sus enormes depósitos de cobre eran conocidos como "la colina más rica de la tierra". Butte se convirtió en un crisol de diversidad étnica a medida que los inmigrantes acudían en masa a las minas en busca de empleo. Después de una caída mundial en el mercado del cobre que cerró las operaciones mineras en 1983, los ciudadanos de Butte se recuperaron con una actitud de "poder hacerlo". Las operaciones mineras se reanudaron en East Pit en 1986, pero han estado suspendidas desde 2000. Hoy, Butte es una ciudad en transición hacia una economía más diversificada. El Anselmo Mine Yard en la zona residencial de Butte es el mejor ejemplo sobreviviente de instalaciones de soporte de superficie que alguna vez sirvieron a las minas.
Glasgow
Fundada en 1887 durante la construcción del Gran Ferrocarril del Norte, Glasgow fue nombrada en honor de Glasgow, Escocia. La pequeña estación de transporte de ganado vacuno, ovejas y granos se despertó cuando comenzó la construcción de la cercana presa de Fort Peck en 1933. La base de la fuerza aérea de Glasgow fue una parte importante de la comunidad entre 1955 y 1968. Además de la recreación ilimitada en Fort Peck Lake y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell, Glasgow es rica en historia Hi-Line. Visite el Museo Pionero del Condado de Valley para ver sus fósiles y artefactos indios, además de ferrocarriles, negocios tempranos, aviación y colecciones de vida silvestre.
Fort Benton
Como puesto comercial, fuerte militar y jefe de navegación en barco de vapor, esta ciudad del río Missouri fue el puerto más interno del mundo y la "ciudad más dura del oeste" desde 1860 hasta 1887. Hoy, es la puerta de entrada para la exploración de "Wild & Scenic" "Upper Missouri River. Las atracciones incluyen el Museo del Alto Missouri y el Museo de las Grandes Llanuras del Norte, el museo agrícola de Montana, así como la Iglesia Episcopal de San Pablo, construida en 1880 y uno de los edificios de mampostería más antiguos de Montana. Los cruces de ferry del río Missouri en las cercanías de Carter y Virgelle operan de marzo a octubre.
Fort Benton conserva gran parte de su carácter de "días de barco de vapor". Muchos de los edificios ubicados dentro de su Distrito Histórico Nacional fueron construidos durante los años dorados de la década de 1880. El dique del barco de vapor es ahora un parque a lo largo de la comunidad, con carteles interpretativos, un monumento de bronce a "Shep", restos del "Viejo Fuerte", el barco de quilla Mandan y una estatua heroica de Lewis y Clark, Sacagawea y su hijo.
Gran cielo
La comunidad escénica de Big Sky se encuentra en lo alto de los prados de las montañas, rodeada de bosques, el Área Primitiva Spanish Peaks y el Bosque Nacional Gallatin. Majestuosas torres Lone Mountain de 11, 166 pies sobre este paraíso. Las actividades y / o servicios guiados para esta área incluyen vacaciones en ranchos y actividades, caminatas, viajes en aguas bravas, caza, pesca, cabalgatas, golf, esquí de fondo y esquí alpino y motos de nieve. El senderismo es popular en el cercano Lee Metcalf Spanish Peaks Wilderness. Para una vista exquisita de la Montaña Solitaria, pase por la Capilla del Soldado, construida en 1955 como un monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial.
