Nueva York puede ser la jungla de concreto donde se hacen sueños, pero ¿sabías que las calles de la ciudad tienen más cobertura arbolada que las de París y Londres? Gracias a Treepedia, un mapa en línea lanzado por el MIT Senseable City Lab, los habitantes de 20 centros urbanos pueden comparar la distribución de la vegetación de su ciudad con la cobertura de árboles en otros lugares del mundo.
Como Lauren Lloyd informa para Architects Newspaper, Treepedia mide las copas verdes de las ciudades, o la porción de árboles y otra vegetación que es visible sobre el suelo. El equipo del MIT detrás del proyecto se basó en datos de Google Street View para crear un "Índice de vista verde", que cuantifica tanto la cobertura general de los árboles como la cantidad de cobertura en una calle determinada dentro de una ciudad.
Al utilizar los datos de Street View, en lugar de imágenes satelitales, para medir la cobertura de los árboles, los investigadores pudieron medir la "percepción humana del medio ambiente desde el nivel de la calle", afirma el sitio web de Treepedia. Los usuarios pueden hacer clic en los mapas iluminados por puntos de colores; Los puntos verdes significan una cobertura sustancial de los árboles, los puntos marrones marcan los lugares con copas verdes dispersas y las áreas negras aún no se han mapeado, explica Adele Peters en Fast Company.
De las 20 ciudades incluidas actualmente en Treepedia, Singapur tiene el puntaje promedio más alto en el Índice de Vista Verde (29.3 por ciento) y París tiene el más bajo (8.8 por ciento). El Índice no tiene en cuenta los parques de la ciudad, lo que explica por qué París tiene una clasificación relativamente baja a pesar de sus numerosos parques públicos, informa Hannah Furfaro para The Wall Street Journal. Pero el mapa de Treepedia, sin embargo, indica que la distribución de los árboles en París es desigual. La mayor parte de la cobertura arbórea de la ciudad parece estar agrupada en la parte sur de París y alrededor de las fronteras de la ciudad, lo que a su vez resalta las áreas que podrían beneficiarse de la plantación de árboles, señala Feargus O'Sullivan en City Lab.
El equipo del MIT espera que los mapas involucren tanto a los científicos como a los ciudadanos, inspirándolos a monitorear la cobertura de los árboles urbanos y abogar por más árboles en sus comunidades. Algunas ciudades han comenzado de manera independiente a implementar planes para aumentar el dosel verde, con buenas razones. Los árboles mejoran la calidad de vida de muchas maneras diferentes: son agradables a la vista, brindan sombra durante el clima cálido y pueden ayudar a crear ambientes más limpios.
"El aumento de la copa de los árboles de una ciudad contribuye a reducir las temperaturas urbanas al bloquear la radiación de onda corta y aumentar la evaporación del agua", explica el sitio de Treepedia. “Al crear microclimas más cómodos, los árboles también mitigan la contaminación del aire causada por las actividades urbanas cotidianas. Sus sistemas de raíces absorbentes también ayudan a evitar inundaciones durante lluvias intensas y mareas de tormenta ”.
"Entonces, en general", agrega el sitio, "los árboles son bastante impresionantes".
(MIT Senseable City Lab)
