Una pintura ornamentada del siglo XVIII en la exposición de la Galería Sacker "Asuntos familiares: retratos de la corte Qing", que se inaugura el sábado 11 de junio, ilustra a un hombre imperial: su rostro triste y su ceño fruncido. Junto a él se sienta una mujer. Su expresión de muñeca china está vacía, sus rasgos son planos.
Hay una explicación artística e histórica para el contraste en sus apariencias faciales, dijo Stephen D. Allee, un especialista en investigación en pintura y caligrafía china en el Sackler que discutió la pintura durante un recorrido previo.
El hombre es Yinti, Príncipe Xun, de aproximadamente 60 años en ese momento. La mujer es su esposa, posiblemente Lady Jinse, que tenía 14 años cuando se casó con el príncipe.
Allee dice que artistas anónimos imperiales pintaron cuadros de mujeres de la corte sin verlas realmente . Las esposas y concubinas se mantuvieron ocultas a la vista. Sus características fueron seleccionadas de cuadernos de bocetos de partes del cuerpo. Elija los ojos de la Columna A, la nariz de la Columna B y la boca de la Columna C, y supuestamente obtendrá a alguien parecido al sujeto femenino de la pintura. "Las mujeres no están vivas", dice Allee. En cambio, Lady Jinse y las otras mujeres imperiales son esencialmente maniquíes, adornadas con túnicas bordadas y joyas que indicaban el rango de sus maridos en la corte. Si la túnica de una mujer presentaba patas de dragón con cinco garras, por ejemplo, su esposo tenía un rango más alto que el de una mujer que llevaba cuatro garras de dragón. Otros indicadores del estado de un esposo eran la cantidad de colores en la túnica de una mujer, si sus cuentas estaban cruzadas en una X en su pecho y si estaba sentada sobre una piel de animal.
En cuanto a Yinti, tenía razones para parecer cansado en el retrato, dice Allee. Su hermano menor se convirtió en el emperador Yongzheng en 1722 cuando Yinti estaba fuera en una campaña militar. Cuando Yinti regresó, Yongzheng lo despojó de su rango y lo encarceló. Yinti fue liberado y rehabilitado cuando su sobrino se convirtió en emperador en 1735, y tomó a Lady Jinse como esposa.
La dinastía Qing duró desde 1636 hasta 1912. Sus gobernantes, que se originaron en Manchuria, a veces aspiraban a las costumbres chinas, sin dejar de mantener el orgullo de su cultura. Las mujeres manchúes usaban tres aretes por oreja y las mujeres chinas usaban solo uno, dice Allee.
Si miras aún más de cerca las pinturas, verás marcas de viruela en algunos cutis, una fuente de orgullo porque significaba que la persona había sobrevivido a la viruela y no la volvería a atrapar. Además, puede ver, si mira a través de la protección de plexiglás, esa mica se agregó a algunas de las túnicas para hacerlas brillar.
De especial interés: cuatro de los retratos en el nuevo show de Sackler y la mayoría de los objetos nunca antes se habían exhibido públicamente y fueron restaurados específicamente para esta exposición. Además, hay algunas exquisitas joyas raras hechas de plumas de martín pescador, metal, seda y vidrio.
"Asuntos familiares: retratos de la corte de Qing" estará en exhibición hasta el 16 de enero de 2012.
