De esta historia
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Esta reliquia de la antigua Persia tuvo una profunda influencia en los Padres Fundadores.
Video: El Cilindro de Ciro: un artefacto antes de su tiempo
Cuando Ciro el Grande conquistó Babilonia en el 539 a. C., se encontró con el mismo problema que muchos líderes políticos enfrentan hoy: ¿cómo mantienen la paz los gobernantes?
Cyrus, el Rey de Persia, estaba construyendo el imperio más grande que el mundo había visto. A su muerte en 530 a. C., su reinado se extendería desde la actual Turquía hasta la India.
Para Cyrus, establecer el control sobre vastas millas de tierra con pueblos de diferentes culturas, idiomas y religiones creó numerosos obstáculos para unificar su reino. El rey buscó orden, no más guerra. "Es la primera vez que alguien tiene que enfrentar ese desafío", dice Neil MacGregor, director del Museo Británico de Londres.
"Además de un sistema de transporte, un sistema económico y una administración, es necesario tener una política, un ideal de lo que estás tratando de hacer para controlar este imperio", agrega.
La solución de Cyrus se puede encontrar hoy en un cilindro de arcilla cocida en forma de balón de fútbol: dé a las personas la libertad de practicar cualquier religión que quieran.
El Cilindro Cyrus, uno de los artefactos arqueológicos más importantes de la historia, viaja desde el Museo Británico y hace su debut en Estados Unidos el sábado 9 de marzo de 2013, en la Galería Sackler. Inscrito con cuneiforme, uno de los primeros guiones conocidos, el texto denuncia a Nabonido, el rey babilonio desplazado, y se jacta de liberar a las personas recién conquistadas de Ciro de la persecución religiosa mediante la restauración de sus templos, sus bienes del templo y sus vasijas ceremoniales; y enviando prisioneros y esclavos a casa para adorar a sus propios dioses. "Regresó a sus asentamientos, y los dioses de la tierra. . . Los devolví ilesos a sus celdas, en los santuarios que los hacen felices ”, declara Cyrus en el texto. "He permitido que todas las tierras vivan en paz". (Vea la traducción completa aquí).
“El cilindro de Ciro y la antigua Persia” incluye artefactos del vasto imperio aqueménida de Ciro el Grande (550–331 a. C.), como este amuleto con cabeza de grifo dorado de la región de Takht-i Kuwad, Tayikistán. Foto cortesía de la Galería Sackler.
El enfoque tolerante de Cyrus ha tenido un impacto duradero. Según MacGregor, “Para los europeos y los estadounidenses en el siglo XVIII, solo hay un problema político: ¿cómo evitan las guerras de religión que devastaron Europa en los siglos XVI y XVII? ¿Cómo se crea un estado donde las personas no se matan entre sí por su fe? Todos vuelven a Cyrus.
La exposición titulada "El cilindro de Cyrus y la antigua Persia" presenta citas y artefactos históricos que rastrean las generaciones de pensadores políticos inspirados en la filosofía de Cyrus. Thomas Jefferson estudió la vida de Cyrus; poseía dos copias de una biografía del rey.
Julien Raby, director de la Galería Sackler, espera que la exhibición anime a los visitantes a apreciar cómo las diferentes culturas aprenden a valorar los objetos de diferentes maneras. "No hay una sola historia", explica. "En realidad, se trata de ver la forma en que reinterpretamos constantemente, la forma en que diferentes épocas y diferentes agendas toman objetos y proyectan sobre ellos".
MacGregor cree que el legado de Cyrus es particularmente importante hoy. "Estamos enfrentando en cada una de nuestras ciudades, en Europa y en América, un nuevo tipo de diversidad: personas de diferentes etnias, idiomas, religiones, tradiciones que intentan vivir juntas", dice. “Realmente no tenemos un modelo para esto. Pero todos sabemos que alguien lo hizo una vez ".
"The Cyrus Cylinder and Ancient Persia" se exhibirá en la Galería Sackler del 9 de marzo al 28 de abril, antes de realizar una gira por todo el país. Para obtener una lista de lugares y fechas, visite el sitio web de la exposición.
Para obtener más información sobre el cilindro en sí, vea a MacGregor detallar su historia y significado en una charla TED de 2011, "2.600 años de historia en un solo objeto".
