Titán, la enorme luna similar a un planeta de Saturno, es conocida por sus patrones climáticos estacionales, dunas de arena similares a las que se encuentran en el desierto de Namib de África y los lagos de hidrocarburos. Ahora, la segunda luna más grande del Sistema Solar se ha vuelto aún más similar a la Tierra: contiene propileno, un ingrediente utilizado en plásticos domésticos como Tupperware y parachoques de automóviles.
Esta es la primera vez que se encuentra el químico común de la Tierra en cualquier otro lugar que no sea nuestro planeta, informa la NASA. El químico, encontrado en la atmósfera inferior de Titán, fue detectado con un espectrómetro infrarrojo compuesto por la nave espacial Cassini de la NASA.
(NASA) La atmósfera de Titán está compuesta principalmente de nitrógeno, seguido de metano. Hidrocarburos como el etano y el propano también están presentes. Este nuevo descubrimiento llena un vacío en esa línea química, aunque los expertos sospechan que esperan muchas más sorpresas moleculares. La BBC informa, citando curiosos "hidrocarburos colosales" que se han detectado:
Cuando los efectos de la luz ultravioleta se combinan con el bombardeo de partículas impulsadas en el campo magnético de Saturno, es posible cocinar una química muy exótica.
El espectrómetro de plasma de Cassini ha visto evidencia de hidrocarburos con una masa atómica miles de veces más pesada que un solo átomo de hidrógeno.
En cuanto al propileno, los gerentes de proyecto de la NASA creen que "esta nueva pieza del rompecabezas proporcionará una prueba adicional de cuán bien entendemos el zoológico químico que conforma la atmósfera de Titán".
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