El tamaño de los testículos de un hombre puede predecir qué tan entusiastamente participa en la crianza de los hijos, según un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences . Los hombres que están mejor dotados en este departamento en particular tienden a estar menos involucrados en la crianza rutinaria, como acomodar a sus hijos antes de acostarse, alimentarlos o llevarlos al médico.
En lugar de tener un interés inherente en la anatomía masculina, los investigadores que realizaron el estudio querían descubrir por qué, desde un punto de vista evolutivo, algunos padres están menos interesados en criar a sus hijos, a pesar de los beneficios bien documentados de su acervo genético. "La teoría de la historia de vida ofrece una explicación para la variación en la inversión de los padres al plantear una compensación entre el esfuerzo de apareamiento y la crianza de los hijos, lo que puede explicar algunas de las variaciones observadas en el comportamiento de crianza de los padres humanos", escriben los investigadores. En otras palabras, algunos hombres pueden estar naturalmente inclinados a seguir la ruta de crianza de inversión a largo plazo, mientras que otros pueden inclinarse hacia el enfoque de Johnny Appleseed.
Para probar esta hipótesis, los investigadores reclutaron a 70 hombres que tenían un hijo biológico entre las edades de uno y dos y que vivían tanto con el niño como con su madre. Para asegurarse de que los padres no exageraran su destreza de crianza, los científicos entrevistaron a madres y padres por separado para evaluar qué tan involucrados estaban los hombres en tareas como cambiar pañales, limpiar la nariz que moquea de sus hijos y asumir tareas de alimentación. The Guardian elabora:
Sus respuestas se clasificaron del uno al cinco, con un significado que la madre era casi siempre responsable y cinco que el padre era el principal cuidador. El puntaje masculino más bajo fue en los 40 bajos; las puntuaciones más altas, de los padres que se quedan en casa, fueron en los años 80.
Los investigadores también tomaron algunas medidas de cada uno de los hombres, incluidos los niveles de testosterona y el volumen de los testículos. En lugar de ensuciarse las manos, el equipo utilizó imágenes de resonancia magnética, un método más exacto y menos invasivo que la alternativa. Los testículos del tipo promedio midieron 38 centímetros cúbicos, aunque el espectro varió de 18 a 60 centímetros cúbicos.
Finalmente, conectaron a los muchachos a un escáner cerebral, les mostraron fotos adorables de su propio hijo y observaron cómo la actividad en el área tegmental ventral de los hombres, una parte del cerebro involucrada con recompensas químicas y motivación, cambió al ver su mordedura de tobillo. .
Después de analizar la evidencia, los resultados fueron claros: los hombres con testículos más grandes eran personas menos involucradas, tanto en sus vidas como en sus mentes. Del mismo modo, aquellos con niveles más altos de testosterona eran padres menos involucrados, aunque los niveles de esa hormona no influyeron significativamente en su reacción a la foto de su hijo.
Por supuesto, los hombres no son monos ni marmotas. Se dedica más a su comportamiento y decisión parental que al puro instinto. Los investigadores señalan que sus resultados son solo correlacionales, lo que significa que el tamaño de los testículos no hace que los hombres sean buenos o malos padres. "No estamos diciendo que se pueda determinar la aptitud parental de un hombre en función de su biología individual", resumieron los investigadores para The Guardian . "Pero sí sugiere que algunos hombres pueden estar conectados para participar en el cuidado de niños más que otros".
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