Vamos a arriesgarnos y apostar: si tienes alguna estantería en tu casa, tus libros están de pie con las espinas hacia afuera, apilados para que no se caigan. ¿Pero por qué sus libros están apilados de esta manera? Bueno, el título del libro está impreso en el lomo. Lo suficientemente justo. Pero, en la larga historia de almacenamiento de libros, dejar de lado la forma en que lo hacemos es un invento relativamente moderno.
Para el Paris Review del año pasado, Francesca Mari se sumergió en la historia sorprendentemente rica del almacenamiento de libros, en la que los libros se han atado y amontonado en todas las direcciones.
Para el registro, cuando guardas un libro con la columna vertebral señalando, estás llevando a cabo una tradición que comenzó hace aproximadamente 480 años. "El primer lomo con impresión data de 1535, y fue entonces cuando los libros comenzaron a girar en la posición con la que estamos familiarizados", dice Mari.
Pero antes del libro, había pergaminos, y ahí es donde comienza la historia de Mari.
Como resultado, durante gran parte de su historia, los estantes fueron mucho más azarosos de lo que son hoy. Antes incluso de mostrar libros, apoyaban montones de pergaminos. En el siglo I a. C., Atticus prestó a Cicero dos asistentes para construir estanterías y agregar títulos a su colección. "Sus hombres han hecho que mi biblioteca sea gay con su trabajo de carpintería", informó Cicero. "Nada podría verse más limpio que esos estantes".
"La Gran Biblioteca de Alejandría" por O. Von Corven, c siglo XIX. (Wikimedia Commons) A medida que los rollos dieron paso a los libros, se ordenaron nuevos estantes y un nuevo sistema organizativo.
Durante los siguientes mil cuatrocientos años, los libros, como escribe Henry Petroski, profesor de ingeniería cívica e historia en Duke, en The Book on the Bookshelf, fueron archivados en todas direcciones, pero directamente. Los grabados de estudios privados muestran libros apilados horizontalmente, de pie en el borde opuesto a su columna vertebral (su borde delantero), así como hacia afuera.
Antes de la imprenta, los libros eran construcciones ornamentadas, y en comparación con lo que vino después, ambos eran muy valiosos y escasos.
En la Edad Media, cuando los monasterios eran el equivalente más cercano a una biblioteca pública, los monjes mantenían las obras en sus barriles. Para aumentar la circulación, estas obras finalmente se encadenaron a escritorios inclinados, o atriles, dando así la propiedad de una obra a un atril particular en lugar de a un monje particular.
Cuando el espacio se apretó, los monjes trasladaron sus libros a los estantes, pero los apilaron con las espinas ocultas. Lo cual, como puedes imaginar, habría sido bastante confuso. La solución, dice Mari: "A veces se dibujaba un diseño de identificación en el grueso de las páginas".
Por lo tanto, a pesar de las normas vigentes de la actualidad, no existe una "forma correcta" para archivar los libros. Tenga la seguridad de que si usted es el tipo de persona que opta por el segundo método más popular de la era moderna para organizar libros, manteniendo una gran pila cerca de la cama, su estilo de almacenamiento tiene raíces que se remontan a los albores de los libros.
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