Meneingioma, tumor cerebral. Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
Norman Barker acababa de salir de la Facultad de Arte del Instituto de Maryland cuando recibió la tarea de fotografiar un riñón. El riñón humano, extraído durante una autopsia, estaba plagado de quistes, un signo de enfermedad renal poliquística.
"El médico me dijo que me asegurara de que fuera 'hermoso' porque estaba siendo utilizado para su publicación en una prestigiosa revista médica", escribe Barker en su último libro, Hidden Beauty: Exploring the Aesthetics of Medical Science . “Recuerdo haber pensado en mí mismo; este doctor está loco, ¿cómo voy a hacer que este espécimen rojo enfermizo se vea hermoso?
Treinta años más tarde, el fotógrafo médico y profesor asociado de patología y arte en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins le dirá que las enfermedades humanas debilitantes en realidad pueden ser bastante fotogénicas bajo el microscopio, particularmente cuando los profesionales que las estudian usan manchas de color para mejorar diferentes formas y patrones.
“La belleza puede verse como el delicado encaje de las células dentro del cerebro humano normal, que recuerda a una obra maestra de Jackson Pollock, los cromosomas de colores vibrantes generados por el cariotipo espectral que le recordó a uno de nuestros colegas el juego infantil LITE-BRITE o la multitud de colores. y texturas formadas por organismos fúngicos en un laboratorio de microbiología ”, dice Christine Iacobuzio-Donahue, patóloga del Hospital Johns Hopkins que diagnostica enfermedades gastrointestinales.
Barker e Iacobuzio-Donahue comparten su interés en cómo la fotografía médica puede tomar tejido enfermo y volverlo de otro mundo, abstracto, vibrante y estimulante. Juntos, recolectaron casi 100 imágenes de enfermedades humanas y otras dolencias de más de 60 profesionales de la ciencia médica para Hidden Beauty, un libro y una exposición que lo acompaña. En cada imagen, hay una tensión subyacente. El momento discordante, por supuesto, es cuando los espectadores se dan cuenta de que el tema de la hermosa imagen que tienen delante es algo que puede causar tanto dolor y angustia.
Aquí hay una selección de Hidden Beauty :
Enfermedad de Alzheimer Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
La investigación muestra que cerca del 50 por ciento de las personas mayores de 85 años tienen Alzheimer, un trastorno neurológico degenerativo que causa demencia. El diagnóstico de la enfermedad puede ser difícil: la única prueba verdadera para confirmar que un paciente tiene Alzheimer se realiza post mortem. Un médico recolecta una muestra de tejido cerebral, lo tiñe y busca grupos anormales de proteínas llamadas placas amiloides y ovillos neurofibrilares. En esta muestra (arriba) de tejido cerebral, las manchas marrones son placas amiloides.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico y esófago de Barrett. Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
El estómago de una persona produce ácidos para ayudar a digerir los alimentos, pero si esos ácidos ingresan al esófago, uno puede recibir un verdadero placer: acidez estomacal. El reflujo gastroesofágico, en algunos casos, conduce al esófago de Barrett, una afección en la que las células del intestino delgado comienzan a aparecer en el esófago inferior, y el esófago de Barrett puede ser un precursor del cáncer de esófago. La biopsia (arriba) del revestimiento de un esófago tiene células de color azul oscuro, lo que indica que esta persona tiene Barrett.
VIH Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
La micrografía electrónica (arriba) muestra lo que sucede en el sistema circulatorio de alguien con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). El azul en la imagen es un glóbulo blanco, denominado célula T CD4 positiva, y la célula está brotando una nueva partícula de VIH, el pólipo que se muestra aquí en rojo y naranja.
Cálculos biliares Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
Esta pila (arriba) de lo que podría parecer nueces, fósiles o incluso corales es en realidad de cálculos biliares. Los cálculos biliares pueden formarse en la vesícula biliar de una persona, un órgano en forma de pera colocado debajo del hígado; varían en forma y tamaño (desde algo comparable a un grano de sal a una pelota de ping pong), dependiendo de los compuestos específicos de la bilis que se endurecen para formarlos.
Virus de la hepatitis B. Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
Según las estimaciones, alrededor de 2 mil millones de personas en el mundo tienen el virus de la hepatitis B (que se muestra arriba) o VHB. Aquellos que han contraído el virus, a través del contacto con la sangre de un portador u otros fluidos corporales, pueden desarrollar la enfermedad hepática, la hepatitis B. Cuando es crónica, se sabe que la hepatitis B causa cirrosis y cáncer de hígado.
Cirrosis del higado. Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
Cuando una persona desarrolla cirrosis, generalmente por beber alcohol en exceso o una infección de hepatitis B o C, su tejido hepático (que se muestra arriba, en rosa) se ahoga con tejido fibroso (en azul). El hígado, que tiene una capacidad notable para regenerarse cuando está dañado, intenta producir más células, pero la red restrictiva de tejidos fibrosos finalmente hace que el órgano se encoja.
Pulmón del fumador. Imagen de Hidden Beauty, cortesía de Schiffer Publishing, Ltd. (www.schifferbooks.com).
El enfisema (que se muestra arriba, en el pulmón de un fumador) es el desafortunado efecto secundario de otro hábito poco saludable, fumar. Con la enfermedad, lo que sucede es que se desarrollan grandes brechas (vistas como manchas blancas en la imagen) en el tejido pulmonar, lo que interrumpe el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono y da como resultado una respiración dificultosa. La coloración negra en esta muestra es el carbono real que se ha acumulado de esta persona fumando paquetes y paquetes de cigarrillos durante muchos años.
