La obra de arte de Jennifer Angus es sorprendente, especialmente cuando te das cuenta de que lo que está a la vista no es un fondo de pantalla bellamente dibujado y estampado. Dependiendo de su mentalidad, es un conjunto de insectos increíblemente extraño o maravillosamente fascinante.
De esta historia
En busca de Goliat Hercules
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Preguntarse
ComprarMás allá de la reacción visceral del intestino, surge una provocación más profunda con las ideas detrás de su trabajo: ¿qué es la belleza? ¿Qué dice sobre el poder de la naturaleza, o la búsqueda del hombre para controlar la naturaleza? ¿Qué pasa con el impacto del hombre en el planeta?
Angus, cuyo En el jardín de medianoche se exhibe en la Galería Renwick del Museo de Arte Americano Smithsonian en Washington, DC, no rehúye expresar sus propios pensamientos sobre lo que de otra manera podría tomarse como una abstracción. Su objetivo es jugar con las percepciones, desafiar las creencias duras y rápidas sobre el mundo de los insectos y estimular un proceso de pensamiento más amplio.
Durante la última década más o menos, se especializó en lo que ella llama "una especie de estética grotesca exagerada", clavando insectos muertos en las paredes de la galería en instalaciones que evocan una sensibilidad victoriana quisquillosa pero oscura. El curador del programa, Nicholas Bell, la empujó a ir más allá de su rutina, dice Angus. "Cuando traté de considerarlo de una manera más contemporánea, me relajé un poco", agrega.
La instalación tiene sus partes ordenadas (patrones cuidadosamente ordenados de círculos concéntricos, cuadrados y otras formas), todos compuestos de una variedad de insectos, incluidos palos espinosos ( Heteropteryx dilatata ), hojas móviles ( Phyllium giganteum ), cigarras de alas blancas ( Ayuthia spectabilis). ), cigarras de ala clara ( Pompoina imperatorial ), cigarras de alas azules ( Tosena splendida ), cigarras de alas marrones ( Angamiana floridula ), saltamontes ( Sanaa intermedia ), escarabajos ciervo verde ( Phymateus saxosus ) y varias variedades de saltamontes.
"Recibo casi las mismas tres preguntas todo el tiempo: si los insectos son reales, es su color natural, y los recojo yo mismo", dice Angus. (Fotografía C y N) Pero también está animado por enjambres de cigarras aparentemente listas para volar de las paredes. Seis cráneos de gran tamaño, delineados y rellenados por cientos de gorgojos ( especies de Eupholus), anclan la instalación como un tema recurrente a nivel de la barandilla.
Un lavado rosado de piso a techo, un extracto de tinte que proviene de la cochinilla, un insecto escamoso, le da a toda la escena una sensación del Día de los Muertos. "El cráneo es un motivo potente", dice Angus. Se ha convertido en un icono en la cultura pop, pero también sigue siendo un significante de muerte. De hecho, los está usando como un recordatorio para los espectadores.
"Hay al menos 5, 000 cosas muertas aquí", dice ella. Pero ella quiere que eso inicie una conversación, y espera que muchas personas entren y pregunten: ¿cuántos miles de insectos murieron por este espectáculo? Es una buena pregunta, dice Angus. "Quiero que la gente pregunte eso".
Ninguno de los insectos que usa está en peligro. Hay especies que desaparecen, "pero la mayoría de ellas están amenazadas por la pérdida de hábitat, no por la recolección excesiva", dice ella. Los insectos, un recurso renovable, están en riesgo debido a las incursiones humanas, dice Angus. Pero, a diferencia de los pájaros, las abejas, las tortugas, las ballenas o los lobos, "los insectos no son tan sexys", agrega. Sin embargo, son importantes para el ecosistema, polinizan las plantas que los humanos y los animales necesitan para sobrevivir y descomponen la materia.
"Estamos en una cultura donde los insectos no son muy valorados", coincide Bell. Angus los coloca en un entorno que obliga a las personas a prestar atención, dice. Al principio, es posible que no se den cuenta de lo que están viendo, pero a medida que se acercan, se hace más claro que, de hecho, están "rodeados de insectos muertos muy grandes", dice Bell. "Eso es algo interesante de ver".
Los insectos en su programa son quizás menos amenazantes que los que se encuentran en casa o en la naturaleza, en parte porque están muertos, pero también porque ella les ha impuesto un orden. Y, son coloridos y hermosos a su manera. Angus espera que las personas "piensen en los insectos de manera diferente cuando se vayan", dice ella.
En el proceso de visualización de la exposición, "las personas tienen que negociar sus conceptos preconcebidos sobre qué son los insectos, y creo que está bien", dice Bell.
Un detalle del trabajo de Jennifer Angus en el jardín de medianoche, 2015 (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Angus no siempre ha sido la mujer insecto. Es algo a lo que ella llegó accidentalmente.
El primer amor de la nativa de Edmonton, Alberta, fue la arqueología, un interés que fracasó en su primer año en la Universidad de Columbia Británica. Ella culpó su enfoque menguante a un profesor aburrido y abandonó la escuela. Mientras trabajaba diez días y cinco días de descanso en un ferry que corría entre la isla de Vancouver y Vancouver, comenzó a tomar cursos de arte, como tejer. Encontró un nuevo amor: patrones.
Le dio una nueva dirección. Así que buscó y obtuvo una licenciatura en bellas artes en el Colegio de Arte y Diseño de Nueva Escocia en 1984, y luego una maestría en bellas artes en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago en 1991. Diez años más tarde, se unió a la Universidad de Wisconsin, Madison, facultad, donde ahora es profesora de estudios de diseño.
Esa posición le da el lujo de seguir su arte. Su interés inicial estaba en los textiles, más específicamente, los patrones que se pueden crear con telas y otros textiles. Ella ha diseñado textiles y papel tapiz. Y ha estudiado el entretejido de la cultura y la tela, es decir, lo que dicen los patrones sobre el usuario o la sociedad. Durante las incursiones al sudeste asiático, por ejemplo, Angus aprendió que los patrones textiles a menudo significan estatus o identidad tribal, o incluso que la usuaria está embarazada.
En un viaje al norte de Tailandia a mediados de la década de 1980, vio a una mujer de la tribu Karen con un "chal cantando", que tenía una franja decorada con lo que parecían ser uñas verdes brillantes y falsas, pero en realidad eran las duras alas exteriores de un tipo de escarabajo
Fue un momento crucial; Nunca había pensado en los insectos como hermosos, simplemente como molestias. Ella estaba "fascinada", dice ella.
La noción de tejer a sus dos amores, patrones e insectos, juntos comenzó a evolucionar en viajes posteriores al sudeste asiático a principios de los 90. Durante una residencia de arte en Tokio en 1995, Angus comenzó a crear dioramas de insectos, completos con escarabajos rinocerontes con kimono. Fue ayudada por algunos escolares que visitaban regularmente su estudio y, como ella, compartía una fascinación por los insectos. Angus aprendió que en Japón no es raro que los niños tengan insectos como mascotas.
En The Midnight Garden, por Jennifer Angus, estará en exhibición en la Galería Renwick hasta el 10 de julio de 2016 (Ron Blunt / Galería Renwick / SAAM) El proyecto llegó a una conclusión natural, durante un período de cinco años, con, literalmente, un Bug Circus de tres anillos . En esa pieza, creada en 2000, posó a los insectos como hombres fuertes que levantaban pesas en un anillo, un escenario domador de leones en otro y dos escarabajos en un tazón de agua en el tercero. Angus comenzó a hacer instalaciones más completas que incorporaron tanto insectos como patrones elaborados. "El patrón puede ser solo un estímulo visual, pero tiene el potencial de contar mucho más para contar una historia", dice Angus.
Las historias que Angus cuenta en sus piezas son de transformación: de lo desconocido a lo conocido, de lo desagradable a lo encantador.
Cada insecto tiene una historia: de dónde vino, cómo fue recolectado, cómo terminó en su posesión, cómo lo preparó para la exhibición y cómo fue elegido para ser parte de su arte. Ella tiene una colección de al menos 30, 000 insectos, cuyo precio varía de 25 centavos a $ 20 cada uno, que se reutilizan de show en show, y se almacenan en contenedores de plástico (con bolas de naftalina para alejar a los depredadores de insectos como los ácaros) en sus estudios universitarios y hogareños, y una escuela de una habitación que ha convertido.
Ella compra los insectos principalmente de un distribuidor en Francia, que, a su vez, los obtiene principalmente de los pueblos indígenas del sudeste asiático. Si puede conseguir insectos de cultivo, los usará.
"Recibo casi las mismas tres preguntas todo el tiempo: si los insectos son reales, es su color natural, y los recojo yo misma", dice. Los insectos son definitivamente reales, ninguno ha mejorado el color y ella nunca los recoge ella misma, aunque sí los prepara cuando llegan del distribuidor humedeciéndolos y colocándolos con alfileres entomológicos de acero inoxidable en un tablero de espuma.
A nivel del riel de la silla, seis cráneos de gran tamaño, delineados y rellenados por cientos de gorgojos (especies de Eupholus), anclan la instalación como un tema recurrente. (Ron Blunt / Galería Renwick / SAAM) Angus ha digitalizado fotos a escala de cada insecto en su colección, que utiliza para diseñar la exposición, una vez que conoce el plano del piso. Tiene que estar bien diseñado. "Tengo que saber cuántos insectos llevar", dice y agrega: "No puedo ir, 'oh, desearía haber traído más cigarras'".
Para el show de Renwick, ella y dos asistentes condujeron los insectos desde Wisconsin. Una vez en la galería, Angus y los asistentes comenzaron el arduo proceso de varios días de martillar los especímenes fijados en su lugar de acuerdo con su plan de diseño.
Angus elige especies particulares por su factor sorpresa, pero también por su durabilidad y qué tan bien encajan en patrones específicos. Algunos insectos nunca serán parte de una exposición de Angus. Cucarachas, por ejemplo. "Es casi como si fuera tan obvio que no vale la pena hacerlo", dice ella. Tampoco usará mariposas porque "todos saben que las mariposas son hermosas".
No brindan la oportunidad de educar o estimular el asombro.
Y eso básicamente derrotaría su misión. "Estoy tratando de rehabilitar la imagen de los insectos", dice Angus. Espera que, "En lugar de pisotearlos o enrollar el periódico", la gente considere "escoltarlos suavemente por la puerta".
Un programa de Angus siempre causa una gran impresión y han demostrado ser muy populares.
Ninguno de los insectos que usa Angus está en peligro. Pero ella quiere que la gente piense en eso. Hay especies que desaparecen, "pero la mayoría de ellas están amenazadas por la pérdida de hábitat, no por la recolección excesiva", dice ella. (Ron Blunt / Galería Renwick / SAAM) El artista ha expuesto en galerías y pequeños museos en Canadá, Australia, Inglaterra, Francia, Alemania y los Estados Unidos.
Estar en el Renwick ofrece la oportunidad de causar una impresión aún mayor, en parte porque las personas que pueden afectar la política ambiental podrían ver el espectáculo. Pero también está el atractivo general en una gran ciudad. "Mucha gente que nunca ha entrado en un museo de arte vendrá porque quiere ver los insectos grandes", dice Angus. Ella espera que sea uno de los espectáculos más concurridos hasta ahora.
Pero ella dice que no está lista para hacer una carrera de toda la vida de ser la mujer insecto. "Hacer estas instalaciones es muy físico". Aunque cree que eventualmente se cansará de ellas, agrega, "obviamente, esta es una inversión significativa, por lo que van a estar por un tiempo".
Jennifer Angus es uno de los nueve artistas contemporáneos presentados en la exposición "Wonder", que se exhibirá del 13 de noviembre de 2015 al 10 de julio de 2016, en la Galería Renwick del Smithsonian American Art Museum en Washington, DC. La instalación de Angus se cierra el 8 de mayo. 2016
