Dorothy McKibbin saludó a los científicos, controló el movimiento de propiedades y personas dentro de los confines secretos de Los Alamos, y ayudó a apoyar el desarrollo de alto secreto de una de las armas más poderosas del mundo. Ella era la "Secretaria Atómica" de Los Alamos, y, según Eric Grundhauser de Atlas Obscura, nunca le dijeron para qué era el Proyecto Manhattan que ayudó a supervisar.
McKibbin fue una parte vital del Proyecto Manhattan, escribe Grudhauser, supervisando el punto de control por el que todos los científicos, trabajadores y equipos tuvieron que pasar antes de ser admitido en "The Hill" en Los Alamos. Estaba bien preparada para su trabajo: después de años de vivir en Santa Fe, era una experta en el área y una administradora competente.
Grudhauser escribe que como "Secretario Atómico" de Los Alamos, McKibbin se enfrentó a una tarea formidable: coordinar una gran afluencia de personas en un sitio del que pocos sabían nada. Aunque el historiador Alex Wallerstein estima que el sitio de Los Alamos empleó a "un par de miles de personas como máximo", señala que hasta 125, 000 empleados trabajaron en el proyecto a nivel nacional en su apogeo (sin incluir incluso miembros del ejército).
Eso implicó un esfuerzo masivo por parte de administradores como McKibbin, que tuvo que organizar cosas como ropa y raciones de comida para el personal recién llegado y asegurarse de que solo las personas adecuadas tuvieran acceso al sitio. McKibbin estaba en el corazón del sitio ocupado, incluso después de que Hiroshima y Nagasaki fueran bombardeados. Grudhauser escribe que incluso actuó como una barrera contra los espías atraídos al sitio por informes de actividad misteriosa.
Pero aunque McKibbin era conocida como "la primera cara amigable" que los científicos recién trasplantados vieron cuando fueron transferidos a las instalaciones de alto secreto, Grudhauser escribe que como civil sin autorización de alto secreto, nunca se enteró oficialmente de lo que el Manhattan El proyecto fue para. "Por supuesto, en 1945, con el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki, McKibbin había sido capaz de reconstruir lo que habían estado trabajando", escribe. Vale la pena leer el perfil completo de Grudhauser de McKibbin, está lleno de detalles fascinantes de una mujer que, a pesar de ser instrumental para el éxito del proyecto, rara vez recibe la atención.
