El pasado octubre, se inauguró un nuevo monumento en el National Mall. Por primera vez, el individuo honrado no era un presidente, un legislador, un héroe de guerra o incluso un funcionario del gobierno: era el predicador y líder de los derechos civiles Martin Luther King, Jr.
Esta noche, como parte del 27 ° programa anual Martin Luther King, Jr. del Museo de la Comunidad de Anacostia, Harry E. Johnson, presidente de la National Memorial Project Foundation, pronunciará un discurso sobre la realización del nuevo monumento. El evento, que se celebra en el Auditorio Baird del Museo de Historia Natural, comienza a las 7 pm y está abierto al público.
El discurso de Johnson, con el tema "Dedicación al sueño", cubrirá el largo, y a menudo desafiante, viaje desde la concepción hasta la finalización del monumento, dice. Alpha Phi Alpha, el hermano de la fraternidad en el que estuvo muy involucrado durante su tiempo en la Universidad de Boston, propuso construir un monumento justo después de ser asesinado en 1968. Finalmente, en 1996, el Congreso dio permiso a la organización para construir la estructura en tierras del gobierno en DC En 1998, la Fundación se estableció para liderar este esfuerzo, y después de muchos años de recaudación de fondos, se llevó a cabo una innovación en 2006. Aunque la dedicación oficial del monumento estaba prevista para agosto de 2011, la llegada del huracán Irene a DC obligó a los organizadores a posponerlo. solo un poco más, con la dedicación final el 16 de octubre de 2011.
Para Johnson, finalmente ver el proyecto completado en el National Mall fue inmensamente gratificante. El monumento está ubicado en una línea de visión directa del Lincoln Memorial al noroeste y el Jefferson Memorial al sureste. "Creo que el monumento pone al Dr. King en su perspectiva adecuada", dice. "De la forma en que lo vemos, el Dr. King fue un héroe tan grande como cualquiera de los otros presidentes y héroes de guerra honrados". Elegimos honrar a un hombre de paz ".
Johnson y la fundación esperan que el monumento sirva como un lugar de paz e inspiración para los visitantes. “Es un espacio sereno. No tienes muchos ruidos fuertes, vienes allí para reflexionar y pensar ”, dice Johnson. "Puedes leer las palabras del Dr. King en las paredes y contemplarlas".
El diseño incorpora varios elementos inspirados en palabras de los legendarios discursos, sermones y escritos de King. La pieza central de la estructura es la Piedra de la Esperanza, que presenta al Dr. King tallado en la superficie y parece emerger de la Montaña de la Desesperación, inspirado en la famosa frase de su discurso "Tengo un sueño": "Fuera de un montaña de desesperación, una piedra de esperanza ".
En una pared de inscripción que rodea el monumento, se incluyen 14 citas, que abarcan la carrera de King, desde su ascenso durante los boicots de autobuses de Montgomery de 1955 hasta el último sermón que pronunció, en la Catedral Nacional de Washington, DC, pocos días antes de su asesinato. "Cuando lees las palabras del Dr. King, especialmente si no las has leído por un tiempo, sentarte allí y leerlas puede ser una experiencia que te cambiará el corazón", dice Johnson. por la cuarta cosa de la que hablamos: justicia, esperanza, democracia y amor
El lunes a las 8 de la mañana, se llevará a cabo una ceremonia de inauguración, con Johnson, el reverendo Al Sharpton y Robert G. Stanton, asesor principal del Secretario del Interior, en el monumento en honor al legado del Dr. King en la fiesta nacional dedicada a Su memoria y obras.
Después de una espera tan larga, Johnson dice que se inunda de emoción cada vez que visita el monumento, y confía en los efectos previstos por la fundación y los diseñadores del monumento. “Creo que todos se sorprenden cuando lo visitan. La gente entra y se le hace un nudo en la garganta al reconocer que tiene un monumento conmemorativo para un afroamericano y otro gran estadounidense ", dice. “Lo vi por primera vez hace años, y quedé asombrado. Es una sensación de 'guau' ”.
