El 6 de noviembre de 1917, tres años antes de que la 19a Enmienda enfrase a las mujeres en todo el país, Nueva York se convirtió en el duodécimo estado en otorgar a las mujeres el derecho al voto. Ahora, en honor al centenario de este hito de votación, los funcionarios estatales han anunciado que cuatro líderes del movimiento de sufragio femenino serán honrados en forma de monumentos.
La decisión es importante por muchas razones, una de ellas es que la disparidad de mujeres reales que aparecen en monumentos en todo Estados Unidos sigue siendo marcada. Según una investigación publicada en el Catálogo de Inventarios de Arte del Museo de Arte Americano del Smithsonian en 2011, solo 394 estatuas, o el ocho por ciento de las 5.193 esculturas públicas al aire libre de individuos en los Estados Unidos, representan mujeres.
El Central Park de Nueva York, en particular, ha estado bajo el microscopio por su falta de representación de mujeres históricas. Como Erin Blakemore informó para Smithsonian.com en 2015, ninguna de las 22 estatuas de figuras históricas del parque eran de mujeres reales. Para cambiar eso, un sitio web titulado centralparkwherearethewomen.org comenzó un movimiento para financiar un monumento a las defensoras de los derechos de las mujeres Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton en Central Park.
En el aniversario del centenario, ese plan se realizó cuando el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York dedicó el futuro sitio del "Monumento al Movimiento del Sufragio de la Mujer Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony". El West Side Rag informó por primera vez sobre el monumento, que será estar ubicado en la pasarela entre las calles 66 y 72.
Según un comunicado de prensa de NYC Parks, "junto con Stanton y Anthony, el monumento honrará la memoria de muchos otros que trabajaron incansablemente para promover los derechos de las mujeres, incluidos Sojourner Truth, Lucy Stone, Mary Church Terrell, Anna Howard Shaw e Ida B. Wells-Barnett ".
El 6 de noviembre, el gobernador Andrew Cuomo y la teniente gobernadora Kathy Hochul también anunciaron planes para construir estatuas de sufragistas Sojourner Truth y Rosalie Gardiner Jones.
Actualmente hay 25 estatuas conmemorativas en propiedad estatal, pero solo dos presentan mujeres (una estatua de Albany representa a la cirujana de la Guerra Civil Mary Walker y una estatua del Parque Estatal Letchworth honra a la mujer de la frontera Mary Jemison).
Allison Meier, de Hyperallergic, informa que la estatua de la Verdad se erigirá en el Empire State Trail en el condado de Ulster, donde Truth, entonces conocida como Isabella Baumfree, nació en la esclavitud. A la edad de 11 años, Baumfree había sido vendido tres veces; En 1826, un año antes de que el estado de Nueva York prohibiera la esclavitud, tomó a su pequeña hija y huyó a la libertad.
Después de la fuga, Baumfree cambió su nombre a Sojourner Truth y se convirtió en una ardiente defensora de los movimientos sufragista y abolicionista.
Jones, un nativo de Long Island, quizás mejor conocido como "General" Jones, dirigió la marcha de la Asociación Nacional del Sufragio de Mujeres Americanas de 1913 de Nueva York a Washington, DC
Zachary Michael Jack de The San Francisco Chronicle escribe que Jones y su compañero activista Inez Milholland condujeron entre 8, 000 y 10, 000 manifestantes a la capital de la nación el día antes de la inauguración de Woodrow Wilson. Aunque se suponía que el desfile era pacífico, estalló la violencia de la mafia y más de 100 manifestantes fueron hospitalizados.
Además de encabezar la marcha de 1913, según informa Meier de Hyperallergic, Jones encabezó una caminata de sufragistas de 1912 desde la ciudad de Nueva York a Albany y solicitó al gobernador electo William Sulzer que otorgara derechos de voto a las mujeres.
La estatua de Jones se colocará cerca de su ciudad natal en el Parque Estatal Cold Spring Harbor de Long Island.
Según un comunicado de prensa, el Estado de Nueva York aceptará presentaciones para los diseños de ambas estatuas.
"Desde el lanzamiento del movimiento de sufragio aquí mismo en Seneca Falls hasta la histórica Agenda de Igualdad de la Mujer, Nueva York lidera a la nación en la lucha por los derechos de las mujeres, y nos enorgullece celebrar el centenario del sufragio de las mujeres en nuestro estado y la valentía y perseverancia de las mujeres que allanaron el camino ", dijo el gobernador Cuomo en el comunicado de prensa. "Al reconocer este hito importante en nuestra historia y reflexionar sobre cuánto progreso se ha logrado durante el siglo pasado, sabemos que no podemos descansar mientras continuamos luchando por la verdadera igualdad".
