"¿Eres una marca o eres un artista?"
Esta pregunta, a veces planteada al artista Steven M. Cummings, se dirige al corazón de la última entrega de la serie "Llamada y respuesta: comunidad y creatividad" en el Museo de la Comunidad de Anacostia. Dos exhibiciones, una de Cummings y otra de la productora multimedia Creative JunkFood, rompen la barrera sagrada entre el arte comercial y el arte.
"Artuaré" de Cummings se abre con cuatro repeticiones del mismo retrato, cada una de un color diferente. La fotografía les resultará familiar a los lugareños de DC, ya que Cummings la colocó en las paradas de metro y las farolas de la ciudad en 2010 en un esfuerzo por construir una imagen para sí mismo. "Me di cuenta de que nadie realmente sabía nada de mí", dijo Cummings. "Fue una cosa de marketing, para mí". Funcionó: la gente comenzó a publicar en línea el retrato pronto ubicuo, creando el zumbido que Cummings esperaba. "Si quieres poder sobrevivir como artista, tienes que crear algún tipo de imagen", explica Cummings. “Te están comprando lo que tú produces. Entonces, una vez que construyes esa imagen, puedes producir casi cualquier cosa ”.
La exhibición muestra los esfuerzos anteriores de Cummings para crear seguidores para su amigo y compañero artista de DC, BK Adams. Muchas de las fotografías muestran a Adams en lo que llaman el "arco del artista": una postura de carrera doblada, una mano hacia adelante y otra hacia atrás, repetida en tantas configuraciones diferentes que inevitablemente queda en tu memoria. Cummings, ex estudiante de marketing de la Universidad Estatal de Louisiana, tiene el instinto de llamar la atención de las personas. Para un truco en 2009, la pareja instaló la trona del hijo de Adams en un poste alto en un lote vacío en H Street NE. "¿Por qué no colocamos esta silla en un lugar donde la gente pueda verla?", Recuerda Cummings haberle dicho a Adams. Muy pronto, la gente comenzó a hacer preguntas sobre la misteriosa silla en el aire. Captó la atención de un blog local y en poco tiempo Adams estaba recibiendo llamadas de otros reporteros.
La silla agregó mística a la imagen de Adams, que Cummings había calificado, simplemente, "Soy arte".
Ahora que ha generado atención para Adams, Cummings está comenzando a centrarse en su propia marca. "Pasé mucha energía y tiempo ayudándolo y haciéndolo importante, haciéndolo importante", dice Cummings. "Pero a su vez, también me estaba ayudando a salir de mi propia caja y realmente comenzar a explorar muchas cosas". Y así, de Adams "Soy un arte", "Arte eres" de Cummings, o "Artuaré " - nació.
De acuerdo con el tema del museo "Llamada y respuesta", el lema de Creative JunkFood, LLC, "Lo hacemos arte", es una "respuesta" apropiada al "Arte que eres" de Cummings.
La productora local Creative JunkFood crea videos musicales, anuncios de servicio público o anuncios comerciales. Los tres directores, Candice Taylor, Nabeeh Bilal y Thomas Mobley, todos tienen experiencia en las bellas artes, pero aplican su capacitación al trabajo menos tradicional. "La gente me ha preguntado si soy un artista real o simplemente una cosa de animación que aparece cada pocos meses con un nuevo video", dice Bilal.
La exposición, "Conversaciones en lo contemporáneo", desafía definiciones concretas. Creative JunkFood tomó la iniciativa en una colaboración flexible que reunió a diferentes medios y artistas. "Cada persona en la exhibición tenía un papel que cumplir", dice Bilal. "Cada uno de nosotros interpretaba las preguntas sobre quién soy, de dónde vengo, cómo llegué aquí y por qué es importante".
El "proceso orgánico", dice Bilal, comenzó con una banda sonora creada por el músico local AB the Pro. A continuación, la poeta de la palabra hablada Princesa Bethea respondió a la música para crear el guión. La narrativa que creó inspiró la animación, dibujada por Bilal y Taylor, que Mobley incluyó en un video. El resultado final de estas muchas interpretaciones diferentes es una conciencia social colectiva. Bilal enfatiza que, como locales del sureste de DC, esta conciencia social es muy importante para Creative JunkFood. "Como un joven que viene por aquí, si no lo eres, entonces no sabes de dónde vienes, no sabes quién eres, no sabes a dónde vas", dice. Aunque Creative JunkFood es una empresa comercial, "no hacemos lo que hacemos por un beneficio financiero", dice. “Somos realmente críticos con los proyectos que tomamos. No queremos hacer videos genéricos con personas o animaciones genéricas que no tengan significado o sustancia para ellos ".
"Artuare" y "Conversaciones en lo contemporáneo" se exhiben en el Museo de la Comunidad de Anacostia hasta el 29 de abril.
