El investigador acústico Preston Wilson normalmente pasa su tiempo estudiando sonidos subacuáticos. Pero, como muchos de nosotros, Wilson a menudo depende del café para mantenerse con energía. También es bastante conocedor de café, que tuesta sus propios granos. Y notó que los sonidos que hacen esos frijoles mientras se tuestan revelan dónde están en el proceso de cocción. Estas pistas, piensa, podrían aprovecharse para sincronizar perfectamente la preparación de un asado claro, medio u oscuro.
Piensa, por analogía, en las palomitas de maíz. Escuchar es una gran parte de hacer palomitas de maíz bien hechas. A medida que la ráfaga de pops comienza a disminuir, los poppers experimentados saben detener el microondas o arriesgarse a quemar granos. Wilson notó que, como las palomitas de maíz, sus granos de café tostado emitían diferentes sonidos dependiendo de qué tan avanzado estuvieran en el proceso de tostado.
Para satisfacer su propia curiosidad, decidió cuantificar esos sonidos, incluido lo que se conoce entre los tostadores de café como el "primer crack" y el "segundo crack". Midió cuándo ocurrieron esas grietas y las clasificó de acuerdo con diferentes amplitudes acústicas. "El sonido del primer crack es similar al de las palomitas de maíz, mientras que el segundo crack es más parecido al sonido del cereal de desayuno Rice Krispies", dijo en un comunicado.
Cree que crear una máquina que monitoree la frecuencia y la amplitud de las grietas podría conducir a una experiencia de tostado de café optimizada. Para las empresas, esto podría significar un menor consumo de energía durante el proceso de tostado. Y para individuos como Wilson, esto podría significar menos bolsas de frijoles caros perdidos en las tostadas sesiones de tostado.
