Lewis L. Gould recibió su doctorado de Yale en 1966 y al año siguiente se convirtió en profesor asistente de historia en la Universidad de Texas en Austin, donde enseñó durante treinta y un años. Aunque retirado, todavía está activo como editor de la serie Modern First Ladies con University Press of Kansas. También es autor de los Cuatro sombreros en el anillo recientemente publicados : La elección de 1912 y el nacimiento de la política estadounidense moderna y Bull Moose on the Stump: Los discursos de campaña de 1912 de Theodore Roosevelt, que saldrá este otoño.
¿Qué te atrajo a esta historia? ¿Puedes describir su génesis?
He estado investigando sobre política estadounidense durante la era progresiva (1900-1920) durante más de cuatro décadas. La elección de 1912 fue un momento clave en ese período emocionante y controvertido y, después de escribir sobre temas como La Presidencia de Theodore Roosevelt, tenía la intención de examinar las muchas facetas de esta elección. La división entre Theodore Roosevelt y William Howard Taft que dividió al Partido Republicano fue el momento decisivo en la carrera de 1912. Garantizó una victoria demócrata en el otoño que llevó a Woodrow Wilson a la Casa Blanca. Los eventos turbulentos a mediados de junio de 1912 en Chicago parecían centrales para comprender cómo surgió la división republicana.
¿Qué te sorprendió más al cubrir la Convención Republicana de 1912?
Cuán remoto fue en el tiempo de cómo funcionan nuestras convenciones modernas y, sin embargo, cuán relevante fue, y es, para las elecciones de 2008. La lejanía proviene de una época en que las convenciones realmente decidían quién sería un nominado y debatían problemas serios dentro de los partidos principales. El sentido de 1912 como una elección moderna proviene de cómo los problemas de elegir delegados, aplicar las reglas del partido y seleccionar un candidato aún persisten para agitar a los dos partidos principales. La reciente reunión de los demócratas sobre cómo sentar las delegaciones de Florida y Michigan evocó para mí un proceso similar en 1912 cuando el Comité Nacional Republicano decidió la asignación de las delegaciones en disputa entre Roosevelt y Taft.
¿Cuál fue su momento favorito durante su informe?
Tratando de visualizar la escena cuando Theodore Roosevelt llegó a Chicago, lo que los posibles candidatos no hicieron en esos días, y se dirigió a una multitud de sus seguidores. Después de atacar a Taft y a los líderes del partido, concluyó diciendo: "Sin miedo al futuro; sin prestar atención a nuestros destinos individuales; con corazones inquebrantables y ojos inquebrantables; ¡estamos en Armagedón y luchamos por el Señor!" Ya no hacen oratoria política así.
¿Hubo algo divertido o interesante que no hizo el corte final?
El contraste entre la energía de Roosevelt y sus aliados y la sombría determinación de las fuerzas de Taft para aferrarse a la fiesta simplemente no era posible transmitir completamente en el espacio disponible. Un periodista dijo que pasar de la convención republicana a la sede de Roosevelt era "como pasar de una reunión de la junta de directores de ferrocarril, de una autopsia en un forense en un cadáver, a una danza de serpientes Zuni". En ese tiempo antes de la Primera Guerra Mundial, la política estadounidense tenía una sensación de drama y disfrute que siempre me atrajo a ese período y a sus líderes.
