El 16 de julio de 1969, la NASA lanzó el Apolo 11, la misión que puso a dos hombres en la luna cuatro días después del despegue.
Cuarenta años después, los historiadores y los funcionarios de la NASA todavía están tratando de evaluar el legado del programa Apollo . El jueves, cinco panelistas se reunieron en la sede de la NASA para discutir su impacto.
Se esperaban muchas de sus conclusiones: Apolo fue uno de, si no el mayor logro del siglo XX, una afirmación que los cinco participantes repitieron durante toda la hora. Los humanos recordarán este momento no solo por llegar a la luna, sino también por abandonar este planeta. Las fotos de Apolo de la Tierra mostraron un orbe frágil rodeado por la oscuridad del espacio y dieron un impulso al movimiento ambiental, dijo Roger Launius, curador del Museo Nacional del Aire y del Espacio, ya que señaló que el Día de la Tierra se celebró por primera vez en 1970.
Craig Nelson, autor de Rocket Men: The Epic Story of the first Men on the Moon, observó que antes de Apolo, el viaje espacial era ciencia ficción, y ahora es una forma de transporte. El contexto geopolítico de la Guerra Fría fue la fuerza impulsora detrás de la misión Apolo y el apoyo del presidente Kennedy al programa, como nos recordó John Logsdon del Museo del Aire y el Espacio.
Pero también hubo algunas críticas inesperadas del programa. Apolo tenía un objetivo, que era llegar a la luna antes que los soviéticos. El presidente Kennedy dio un calendario para lograr ese objetivo a fines de la década de 1960. Si bien esto fue bueno para movilizar el apoyo público, creó un precedente que dificulta que los programas de objetivos múltiples de hoy, como Constellation, obtengan un apoyo similar (Constellation tiene ocho objetivos principales y un plazo de 20 años para alcanzarlos). Esto fue algo con lo que todos los panelistas estuvieron de acuerdo, incluida Cristina Guidi, directora de la dirección de misión de sistemas de exploración de Constellation.
Además del discurso académico, el aniversario de Apolo es una oportunidad de celebración e inspiración. Puede seguir la acción en Twitter, ver imágenes de archivo de los primeros pasos en la luna o hacer una crónica de todo el vuelo del Apolo 11 en tiempo real.
En 1969, tres hombres viajaron a las cámaras de la luna documentando cada uno de sus movimientos.
