Desde su historia más temprana, Los Ángeles se ha preocupado por el agua. No mucho después de que se fundó El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles a fines de 1700, los habitantes tempranos del pueblo cavaron una ruta para que el agua se moviera del río Los Ángeles al nuevo asentamiento. Originalmente solo una zanja abierta, el sistema de agua, la Zanja Madre o Madre Zanja, se cerró en el siglo XIX. Y a principios de este mes, los trabajadores en el barrio chino de Los Ángeles desenterraron una sección.
Su gran hallazgo fue una sección de tubería de alcantarillado de ladrillo de 100 pies de largo. Desde el tiempo de Los Ángeles s:
Trozos y piezas del antiguo sistema de agua han surgido a lo largo de los años. En 2005, los trabajadores que construían la extensión del carro Gold Line se encontraron con una sección de la Zanja Madre. Cerca de 75 pies de la tubería descubierta permanecen visibles al lado de la línea de tranvía y Broadway.
Se pueden ver otros restos en el sótano del Avila Adobe de 1818 de la calle Olvera y a lo largo de la calle Figueroa, donde una "Hermana Zanja" de concreto de 3 pies de profundidad corre a poca distancia de la Iglesia Católica de San Vicente, cerca de la esquina de Figueroa y West Adams Boulevard .
Eventualmente, los funcionarios esperan que las secciones preservadas de la tubería excavada se exhiban en sitios alrededor de la ciudad, incluido el desarrollo donde fue excavado.
Aunque impresionante, la Zanja Madre es solo una niña cuando se trata de viejos sistemas de agua que se encuentran en las grandes ciudades. La ciudad de York tiene alcantarillas debajo de la casa de baños que datan de la ocupación romana de Gran Bretaña. Las alcantarillas de York fueron construidas de piedra y pudieron resistir los estragos del tiempo, a diferencia de las tuberías de ladrillo de la Zanja Madre, que cerraron por completo en 1904. Las alcantarillas de ladrillo, aunque son inquietantemente hermosas, no son las estructuras más duraderas. .
