Cada vez más lectores, y muchos eruditos están yendo a las páginas de Moby Dick (y otras obras maestras de Melville) para una excursión al mundo de la gran novela estadounidense. Pero en su vida, New Englander Melville, cuyas aventuras en la vida real fueron la fuente de su ficción hechizante, descubrió que la adulación lo eludía. Tuvo un éxito de ventas en su primera novela, escrita a máquina, a los 27 años. Pero cuando tenía 30 años, en 1850, estaba sentado en su escritorio en Berkshire, escribiendo a Moby Dick como un hombre poseído. La novela no atrajo a muchos lectores, y Melville vivió el resto de sus días en la oscuridad. Su reputación comenzó a revivirse en la década de 1920. Hoy, su audiencia es enorme y el interés por la vida y los tiempos de un ícono de Estados Unidos está floreciendo.
