La semana pasada, Environment Canada, la agencia meteorológica nacional del país, confirmó que Alert, Nunavut, el lugar habitado permanentemente más al norte de la Tierra, alcanzó los 69.8 grados Fahrenheit (21 grados Celsius) el 14 de julio, la temperatura más alta jamás registrada allí. El calor estaba muy por encima del promedio de julio de 44, 6 grados, mientras que los mínimos promedio rondan la marca de congelación. El día siguiente también fue cálido, alcanzando temperaturas similares.
"Es realmente espectacular", dice David Phillips, climatólogo jefe de Environment Canada, a Bob Weber en la Canadian Press . "Esto no tiene precedentes".
Alert no es un pueblo o una ciudad, sino más bien una instalación de las Fuerzas Armadas canadienses en la punta de la isla Ellsemere, aproximadamente a 600 millas del Polo Norte. El puesto avanzado tiene la tarea de interceptar señales de radio, principalmente de Rusia. Alrededor de 100 personas están estacionadas allí durante todo el año, y una estación meteorológica en la base ha recopilado datos desde 1950.
Tyler Hamilton, meteorólogo de Weather Network, señala que si bien un día agradable de 70 grados sería bienvenido en la mayoría de los lugares de América del Norte, es un infierno en Alerta, muy por encima del círculo polar ártico a 82 grados de latitud. Es el equivalente a que Nueva York alcance los 111 grados o Miami alcance los 118. Este mes es la primera vez que se registra una temperatura superior a 68 grados Fahrenheit al norte de la línea de latitud de 80 grados. El récord anterior también se estableció en Alerta en 1956, cuando las temperaturas alcanzaron los 68 grados. Desde 2012, informa la agencia de noticias AFP, Alert ha visto varios días entre 66.2 y 68 grados.
Hamilton explica que el calor del Ártico probablemente fue causado por un área de alta presión al norte de Groenlandia que ha creado un patrón de bloqueo atmosférico, evitando que el aire frío del Ártico llegue a Nunavut. Al mismo tiempo, una corriente de aire más cálido empujó hacia el norte hacia la remota región, creando días cálidos en el Ártico.
Si bien el pico de temperatura podría ser un evento meteorológico único, este año parece ser parte de una tendencia de cambios preocupantes en el Ártico. “Es bastante fenomenal como estadística. Es solo un ejemplo entre cientos y cientos de otros registros establecidos por el calentamiento global ", dijo a la AFP Armel Castellan, meteorólogo del Ministerio de Medio Ambiente de Canadá.
Alert no está solo en el establecimiento de récords este año. Alaska está experimentando un clima cálido sin precedentes, incluidas temperaturas de 20 grados Fahrenheit por encima del promedio en marzo, y Anchorage superó los 90 grados por primera vez en este mes. Más de 100 incendios forestales se han quemado por encima del círculo polar ártico desde junio, liberando más CO2 hasta ahora que todos los incendios forestales del Ártico entre 2010 y 2018 combinados, informa Andrew Freedman en el Washington Post .
Es probable que el calor continúe durante el resto del verano, y es probable que los registros de temperatura continúen siendo superados por grandes márgenes en los próximos años. "Eso es lo que estamos viendo con más frecuencia", dice Phillips de Environment Canada a Weber. “No es solo medio grado o una décima de milímetro. Es como golpear una pelota fuera del estadio. Es muy diferente de lo que era el disco anterior. Nuestros modelos para el resto del verano dicen: 'Acostúmbrate' ”.
