Este verano, otra película de Toy Story se estrenará en los cines, otra oda animada a la nostalgia que asociamos con los juguetes de nuestra juventud. También es la temporada principal del mercado de pulgas y los juguetes migrarán de casas antiguas a casas nuevas; aunque ciertas piezas pueden llegar a eBay, donde obtendrán un centavo, como fue el caso de un videojuego de Atari que generó más de 30 mil dólares a principios de este año.
¿Pero los juguetes significan más que dinero y recuerdos? "Toys From the Attic", una nueva exhibición en el American History Museum, dice que sí. "Los juguetes reflejan los cambios en nuestra sociedad y cultura, así como también en la tecnología", dice Kathy Dirks, quien fue co-comisariada del programa con Jennifer Stoebel. "En los últimos doscientos años", dice Dirks, "hemos pasado de juguetes que representaban carros tirados por caballos a automóviles, a cohetes y juguetes que se sentaban sobre ruedas y eran tirados con una cuerda a los que funcionan con baterías y micro chips., al igual que los elementos utilizados en la sociedad adulta ".
En el siglo XIX, la clase media estadounidense estaba en aumento y se enviaba a más niños a la escuela en lugar de a la fuerza laboral. El tiempo de juego ya no era el material de la corteza superior. Este cambio social provocó un momento colectivo "a-ha" y la infancia comenzó a ser reconocida como un momento especial de desarrollo humano que exigía ser alimentado. Esto creó una demanda de juguetes para estimular las mentes de los niños pequeños y prepararlos para la vida adulta, como lo demuestra la aspiradora de juguetes, la estufa y el juego de té en exhibición. Y, francamente, las combinaciones de colores de los artículos para el hogar son muy divertidas. Me pregunto por qué Suzy Homemaker no hizo hornos y qué no para las personas grandes. Bueno, ya sabes, hornos que no usaban bombillas para cocinar.
"Los juguetes reflejan cambios en los roles de hombres y mujeres en la sociedad como se ve en la evolución de las muñecas". Dirks señala. "Donde antes no tenían una ocupación particular, hoy las muñecas vienen vestidas como doctores, astronautas, obreros de la construcción y figuras militares".
Ahora, podríamos tener el argumento "no es una muñeca, es una figura de acción" hasta que las vacas regresen a casa. Pero, sinceramente, la diferencia entre un juguete de niña como Barbie y un juguete de niño como Captain Action parece insignificante cuando se considera la excelente selección de atuendos picantes de cada uno. Siguiendo adelante ...
Un medio educativo y un espejo de las tendencias de nuestra cultura popular, el valor sentimental que invertimos en los juguetes explica en gran parte por qué son tan divertidos. "Queríamos crear una sensación de nostalgia y calidez", dice Dirks. "Queremos que los visitantes recuerden una generación más o menos, y consideren su propia infancia, así como la de sus padres y abuelos".
¿Qué juguetes definieron tu infancia? ¡Cuéntanos en el área de comentarios a continuación! Y asegúrese de visitar el Museo de Historia de Estados Unidos y ver "Toys From the Attic", que estará en exhibición hasta junio de 2011.
