Los efectos secundarios de Prozac no se limitan solo a los humanos deprimidos. Los peces también sufren cuando la droga llega a sus arroyos, ríos y lagos. Cuando las personas excretan el ingrediente activo de Prozac, fluoxetina, en la orina, el químico encuentra caminos en las vías fluviales naturales a través de plantas de tratamiento de aguas residuales que no están equipadas para filtrarlo. Cuando los peces machos ingieren la droga, aparentemente altera sus mentes hasta el punto de disfunción e incluso destrucción. Nature News informa:
Para investigar los efectos de la fluoxetina, los investigadores han recurrido a una especie común de peces de agua dulce de los EE. UU. Llamada Minnow de cabeza gorda ( Pimephales promelas ). Normalmente, los pececillos gordos muestran un comportamiento de apareamiento complejo, con los machos construyendo los nidos que las hembras visitan para poner sus huevos. Una vez que los huevos son puestos y fertilizados, los machos los atienden limpiando cualquier hongo o huevo muerto.
Pero cuando se agrega fluoxetina al agua, todo esto cambia.
Los peces pequeños de cabeza gorda parecen no verse afectados por el químico, pero a concentraciones de fluoxetina que son más o menos comparables a los niveles más altos documentados en agua dulce, los peces pequeños comienzan a pasar más tiempo construyendo sus nidos. Cuando la dosis se multiplica por diez, los machos "se vuelven obsesivos, hasta el punto de ignorar a las hembras", dijo Klaper.
Sin embargo, cuando la fluoxetina alcanza concentraciones suficientemente altas, los machos realmente la pierden. Comienzan a matar a las hembras. No es sorprendente que las hembras que logran escapar de las aletas asesinas de los machos no pongan huevos.
Como resultado, se desencadena una compleja cascada de cambios e interacciones de expresión génica cuando el fármaco ingresa al sistema del pececillo macho. Si bien comprender esas vías puede ayudar a arrojar luz sobre las formas de combatir los efectos secundarios de la droga en los desventurados peces machos, destetar a nuestra nación Prozac del antidepresivo probablemente sea la forma más segura de garantizar que la próxima generación de peces pequeños de cabeza gorda ingrese al mundo.
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