Foto: George Groutas
Tal vez sea el cambio imparable y gradual de las estaciones, acortando o alargando la cantidad de luz solar en el día. O tal vez es esa sensación de que el tiempo se acelera con la edad. O tal vez es solo el viernes. Cualquiera sea la causa, los días aquí en la Tierra realmente nunca parecen tener la misma duración. Pero, en realidad, eso es cierto: los días en la Tierra no tienen la misma duración.
Hemos sabido durante mucho tiempo que la Tierra se tambalea mientras gira. La atracción gravitacional de la Luna está ralentizando nuestro planeta. Incluso el movimiento del océano puede tener un efecto. Es la razón por la que los científicos hace mucho tiempo dejaron de confiar en la rotación de la Tierra como una medida de tiempo confiable, en su lugar, recurrieron a relojes atómicos.
Sabemos de todas estas cosas, y aun así la duración del día estaba cambiando de maneras que no entendíamos. Según New Scientist :
Tres veces en la última década, el giro de la Tierra ha perdido el ritmo. Estas señales aparentemente aleatorias hacen que los días se estiren y reduzcan temporalmente.
Por razones desconocidas, algo en la Tierra hace que la rotación del planeta cambie su ritmo. Además del arrastre persistente de la Luna, o las excentricidades de nuestra rotación planetaria, o el arrastre del viento y el agua que fluye sobre nuestra superficie o empuja contra las cadenas montañosas, aparte de todo eso, escribe Mark Viney para New Scientist, "Tres veces En los últimos años, en 2003, 2004 y 2007, el giro de nuestro planeta ha tartamudeado. Los saltos interrumpen los cambios a largo plazo en una fracción de milisegundo y duran varios meses antes de volver a la normalidad ".
Estos defectos fueron identificados por Richard Holme y Olivier de Viron, y se informan en un estudio reciente.
Según los científicos, en realidad no saben qué causa los problemas en la duración del día. Su mejor conjetura, escriben, es que parte del núcleo de fluido en el interior de la Tierra podría adherirse al manto, cambiando el equilibrio de la Tierra y enviando la velocidad de rotación torcida.
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