Es una mañana de montaña enérgica en la ciudad tirolesa de Hall. Los comerciantes en delantales se apresuran, y las rosas, los pimientos y las peras llenan sus puestos limpios en la calle, compitiendo por mi fotografía. No hay un turista a la vista. Están todos a ocho kilómetros río arriba, en Innsbruck.
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Así como Hallstatt es la escapada de una pequeña ciudad de Salzburgo, Hall es el lugar para ir si quieres el entorno natural de Innsbruck sin la gran ciudad. Los Vagabuddies, que disfrutan de los alojamientos baratos en Innsbruck, hacen Hall como una excursión de un día.
Hall era un rico centro de extracción de sal cuando Innsbruck era solo una humilde ciudad de puente ( Brücke ) en el río Inn. La industria turística de Innsbruck se extiende hacia su pequeño centro medieval. Hall, un pueblo diminuto en comparación, en realidad tiene un centro antiguo más grande. Su rico conjunto de edificios en colores pastel y calles empedradas se siente refrescantemente real, demasiado real si está tratando de lograr algo más que un almuerzo tranquilo entre el mediodía y las 2:00 p.m., cuando todo cierra.
La oficina de turismo organiza recorridos a pie de una hora en inglés (generalmente de lunes a martes y de jueves a sábado a las 10:00). La lujosa iglesia barroca de Tirolean, la elegante arquitectura que recubre las calles y la menta de 500 años (que permite a los visitantes hacer una moneda de la manera tradicional) se combinan para dejar en claro que en su día, Hall era una potencia local.
Cuando la sal era dinero, Hall estaba cargado. Puede recorrer minas de sal cerca de Hall en lugares como Hallstatt y Hallein (Hall era una antigua palabra para sal). Los recorridos por las minas de sal son divertidos, pero pueden costar más de 15 € y estar llenos de largas colas. Hall tiene una alternativa más rápida, más barata y más fácil: su Museo Minero ( Bergbaumuseum ). Se realizan recorridos por la mina de sal reconstruida de la ciudad, que se completa con pozos, pozos, taladros, herramientas y, el clímax de cualquier recorrido por la mina de sal, el resbaladizo tobogán de madera. Se siente como una verdadera mina.
Dele a su viaje un toque memorable al pasar una tarde soleada en el magnífico Freischwimmbad de Hall. Esta enorme piscina al aire libre tiene cuatro trampolines, una piscina de entrenamiento gigante, un gran tobogán y una piscina para niños más grande que cualquier otra en mi ciudad natal, rodeada de un exuberante jardín, una sauna, un campo de minigolf y relajantes locales.
Las mismas montañas que pusieron a Innsbruck en el mapa de vacaciones rodean a Hall. Para una visión perezosa de la vida en los altos Alpes, conduzca hasta Hinterhornalm de 5, 000 pies y camine hasta una granja remota.
Comienza tu ascenso en Gnadenwald, un pueblo lleno de chalets ubicado entre Hall y sus Alpes. Pague el peaje, recoja un folleto y luego descorche la montaña. Maravillándose con la cantidad de energía loca que se pone en un proyecto de carretera tan remoto, finalmente terminará en el rústico restaurante Hinterhornalm Berg.
Hinterhornalm es un trampolín de ala delta. En los buenos días, es un nido de mariposas. A partir de ahí, hay una caminata de 20 minutos hasta Walderalm, un grupo de tres granjas lecheras con 70 vacas que comparten su prado con las nubes. Las vacas —cámaras colgando de sus gruesos cuellos— deambulan por carriles rodeados por picos de cristal tallado. Las damas de las granjas sirven sopa, sándwiches y bebidas (leche muy fresca por la tarde) en tablas de tablones ásperos. Debajo se extiende el Inn River Valley y, a lo lejos, el Innsbruck lleno de turistas.
Rick Steves (www.ricksteves.com) escribe guías de viaje europeas y presenta programas de viajes en la televisión pública y la radio pública. Envíele un correo electrónico a o escríbale a c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
