¿Qué es este lugar distraído y desarraigado, donde los niños evitan los peluches en favor de los avatares en línea, los zumbidos de los iPhones interrumpen las cenas familiares y el día de trabajo se extiende hasta altas horas de la noche?
Dalton Conley, profesor de ciencias sociales en la Universidad de Nueva York, lo llama, simplemente, "en otra parte", y su nuevo libro rastrea los cambios sociales y económicos de las últimas tres décadas que nos llevaron aquí. En otros lugares, EE. UU .: Cómo pasamos del hombre de la compañía, las cenas familiares y la sociedad afluente al Ministerio del Interior, Blackberry Moms y Economic Anxiety muestra cómo la muerte de las viejas formas (sindicatos de trabajadores de automóviles, minas de carbón) y el nacimiento Los nuevos (aire acondicionado, botes de propina y la casa de tres baños, para empezar) han contribuido a nuestra situación actual, donde nadie tiene el tiempo o la presencia de la mente para concentrarse en nada, incluso las voces de nuestros hijos. Aun así, el autor se tomó unos minutos para hablar con nosotros y guiarnos a través de este nuevo y solitario paisaje:
¿Dónde está Elsewhere, Estados Unidos?
En otros lugares, Estados Unidos está, irónicamente, en todas partes. Realmente se trata de un estado mental, (donde se encuentre) ocupando múltiples ubicaciones no físicas a la vez, administrando flujos de datos no solo en su entorno inmediato, sino desde una computadora portátil o BlackBerry o iPod, recibiendo correos electrónicos y al mismo tiempo en Facebook. Todas las esferas, hogar, trabajo, vida social, se han derrumbado entre sí. Es una textura diferente de la vida.
¿Cómo el Sr. 2009, como lo llamas hombre moderno, y la Sra. 2009 se metieron en este lío?
No creo que hayan tenido muchas opciones. Existe, por supuesto, el cambiante panorama tecnológico: las máquinas de pitidos, zumbidos y flashes que nos rodean, que exigen nuestra atención. Esas son las cosas obvias. Las otras fuerzas incluyen el aumento de la desigualdad económica y la mayor participación en la fuerza laboral de las mujeres, especialmente las madres.
¿Cómo enfrentarán sus hijos?
Realmente es mi generación, estoy a punto de cumplir 40 años, eso es lo más desorganizado por todo esto. Las personas de 70 años están en su burbuja pre-tecno, haciendo las cosas como siempre lo han hecho. Los niños no tienen nostalgia colectiva o sienten que las cosas fueron diferentes una vez, porque esto es todo lo que han conocido. Están alternando entre juegos y hablando con amigos y tienen una enorme cantidad de actividades estructuradas sobreprogramadas. Y tal vez eso es lo que necesitan. Eso es lo que es ser estadounidense hoy, estar sobreprogramado, retrasado en el trabajo y administrar múltiples flujos de datos. Entonces los estamos preparando bien, por así decirlo.
Dalton Conley es profesor de ciencias sociales en la Universidad de Nueva York y autor de Elsewhere, USA: How We Got From the Company Man, Family Dinners, and the Affluent Society to the Home Office, Blackberry Moms, and Economic Anxiety. (Lisa Ackerman) 
La nueva tecnología, con todas sus comodidades, ha creado una nueva sociedad llamada Elsewhere, USA, según el profesor Dalton Conley. (Morgan / iStockphoto) ¿Qué es un "intravidual" en lugar de un individuo?
Es la noción de que, una vez que teníamos un ser coherente y privado que teníamos que descubrir y luego usar para guiar nuestras elecciones, valores y acciones, lo intravidual se trata de aprender a administrar múltiples seres y responder a múltiples flujos de datos en lugares virtuales. La idea no es encontrar un núcleo de autenticidad sino aprender a equilibrar.
Hablas sobre el estigma del ocio y cómo el ocio se ha convertido en algo para los pobres.
Solía ser a medida que aumentaban sus ingresos que compraba más tiempo libre: el tiempo libre era como un televisor a color o un automóvil, un bien que consumía, tiempo que despegaba. Ahora, cuando gana más dinero, piensa en cuánto más le cuesta despegar porque vale más. El costo de oportunidad supera el deseo de tomarse un tiempo libre. Quedarse quieto significa quedarse atrás.
¿Qué le enseñó su viaje de campo a la sede de Google?
Estaban realmente por delante de la curva en términos de hacer su ambiente de trabajo muy hogareño. Proporcionan todo lo que una ama de casa de los años 50 habría proporcionado. Lava tu ropa. Darte un masaje Buena comida gratis. A primera vista parece una estrategia muy costosa, pero creo que es brillante. La gente no quiere irse a casa. Hay una cancha de voleibol y juegos de mesa. Se siente como un campus universitario. Y Google saca más provecho de cada trabajador.
Mencionaste los urinarios en Google.
En los pubs ingleses o irlandeses fijan las páginas de deportes sobre los urinarios de los hombres para que puedas leer mientras te relajas. En Google pusieron consejos de codificación. Se sintió un poco 1984.
Usted habla de "dos habitaciones", guarderías y edificios de oficinas donde los padres pueden vigilar a sus hijos mientras trabajan. ¿De qué otra forma cambiará la arquitectura física de otros lugares en el futuro cercano?
Me imagino que encontrará una mayor integración de viviendas y empresas, el regreso de la "ciudad de la empresa" del siglo XIX. Un lugar como Google podría comenzar a construir viviendas, como dormitorios, alrededor de su campus, para programadores mal pagados, en lugar de tenerlos perder todo este tiempo de viaje. Podrían vivir allí.
¿Cómo regresamos de otro lado?
No es una opción, lamento decirlo. No va a ir en reversa. Podría ser que tenemos una menor desigualdad debido a la caída del mercado de valores, etc., pero creo que será un problema temporal. Lo que realmente veremos es esta tendencia en el futuro.
¿No podemos apagar nuestros BlackBerry? ¿Qué pasa con el libre albedrío?
He escuchado historias de personas que venden el negocio y empacan y se mudan a la zona rural de Maine, y creo que es interesante que la gente haga algo tan drástico. Supongo que eso es lo que se necesita. Pero para la mayoría de nosotros se trata más de administrar estos flujos que de retroceder el reloj.
