Muchos sintieron que el compositor John Cage se adelantó a su tiempo, pero en lo que habría sido su centésimo año, la pregunta sigue siendo: ¿todavía está adelantado a los tiempos?
Las celebraciones del centenario en todo el país comenzaron esta semana, marcando lo que habría sido el cumpleaños número 100 de Cage. Quizás el festival más grande, Washington, DC, se llevará a cabo en un puñado de museos de arte, incluido el Hirshhorn. Al escribir para el Washington Post, Anne Midgette señala que aunque Cage ha sido bienvenido al mundo del arte, el mundo de la música clásica aún no lo ha aceptado por completo.
La curadora de Hirshhorn, Katherine Markoski, dice: "Es reconocido como una figura crucial en el siglo XX, pero las oportunidades para escuchar su música no son tan comunes como el trabajo de otros compositores", en parte debido a su reputación de ser un compositor desafiante y conceptualmente denso.
Nacido el 5 de septiembre de 1912, Cage era hijo de un inventor y periodista de Los Ángeles. Estudió primero en el Pomona College y luego en la Universidad de California, Los Ángeles, entreteniendo pensamientos de ser escritor, antes de comenzar su carrera musical.
El artista de vanguardia más conocido por su pieza, 4'33 ", con un conjunto de músicos que permanecieron en silencio en el escenario durante poco más de cuatro minutos y medio, estaba acostumbrado a las críticas confusas a lo largo de su vida. El Los Angeles Times escribe sobre el trabajo: "Al igual que gran parte del trabajo de Cage, la pieza de 1952 descansa en algún lugar entre la música y el arte escénico, un enturbiamiento deliberado de las categorías culturales".
En las notas de su álbum de historias de un minuto, Indeterminancy, reeditado en el sello Smithsonian Folkways, Cage escribe: "Los críticos con frecuencia lloran, 'Dada', después de asistir a uno de mis conciertos o escuchar una conferencia. Otros lamentan el interés en el zen ”.
A pesar de una reputación de actuaciones desconcertantes, Cage logró dejar una profunda impresión en el desarrollo de la cultura musical popular también. Los Angeles Times cita solo un puñado:
"Paul McCartney se interesó en Cage en 1966, y se cree que la orquestación caótica de" A Day in the Life "de los Beatles se derivó de las ideas de Cage, al igual que varias de las canciones de John Lennon durante los últimos años de la banda, incluida" Revolution 9 ", con su deuda con las nociones de aleatoriedad de Cage.
Los músicos más al límite, Brian Eno, Steve Reich, La Monte Young, Anthony Braxton, Sonic Youth y Stereolab, que tiene una canción llamada "John Cage Bubblegum", también llevan su sello ".
Pero Cage inspiró a muchos artistas fuera del mundo musical, incluidos el colaborador y coreógrafo Merce Cunningham y el video artista Nam June Paik. Markoski señala: "Cage ha sido muy importante para cualquier cantidad de artistas visuales, haciendo que el museo parezca casi un hogar natural".
Ya sea que se merezca esa distinción entre el mundo del arte y el mundo de la música, se invita al público a experimentar nuevamente a John Cage, como músico y pensador.
"Una de las mejores cosas de este festival", dice Markoski, "es que les está dando a todos la oportunidad de escuchar gran parte de su música, lo que no suele ser el caso".
Además de los muchos eventos en la ciudad para el festival de ocho días, el Smithsonian organizará debates, charlas y actuaciones.
Sábado 8 de septiembre, charla previa al concierto con Ryan Reynolds. "Jaula y Zen". 6:45 pm en el Freer. La charla es seguida por una actuación de Four Walls, seguida de Music for Piano # 2, simultánea con 10 Stones (video realización de Rob Dietz), de Margaret Leng Tan.
Domingo 9 de septiembre, Discusión: “CAMPOS COMPARTIDOS DE IDEAS CREATIVAS” en el entorno de Cunningham Dance Co., de Gordon Mumma, en el Hirshhorn, a partir de las 3:30 pm. La charla es seguida por otro panel con Gordon Mumma, Thomas DeLio y Roger Reynolds, Katherine Markoski moderando para discutir el legado de Cage.
