Después de graduarse de la Universidad de Princeton en 1988 con un título en ingeniería química, Jocelyn Kaiser trabajó para General Electric. Pero pronto descubrió que le gustaba escribir y viajar por ingeniería química y se inscribió en un programa de maestría en periodismo en la Universidad de Indiana. Al principio, ella planeaba ser corresponsal extranjera en América del Sur, pero ella dice: "Al final, la escritura científica resultó ser un ajuste cómodo". Kaiser se unió a Science como pasante en 1994 y ahora cubre la investigación biomédica y la política de la revista. Recientemente la contacté para hablar sobre su experiencia informando "Terapia génica en una nueva luz", su historia en la edición de enero del Smithsonian .
¿Qué te atrajo a esta historia sobre la terapia génica? ¿Puedes describir su génesis un poco?
He estado siguiendo la terapia génica para la ciencia durante los últimos años. Durante ese tiempo ha habido muy pocos éxitos clínicos, es decir, hasta ahora casi nadie ha demostrado que la terapia génica funcione en las personas. Así que he estado buscando estudios clínicos que funcionen. Descubrí el estudio de ceguera de Jean Bennett y Al Maguire en la primavera cuando estaba escaneando el programa para una próxima reunión de terapia génica. Resultó que ellos y un grupo británico estaban a punto de publicar estudios en una importante revista médica que mostraban que la terapia génica mejoraba la visión de varios adultos jóvenes nacidos con un trastorno de ceguera poco común. En el curso de la entrevista a Bennett y Maguire sobre su trabajo, aprendí un poco sobre cuánto tiempo y cuánto tiempo habían estado trabajando para lograr este objetivo. Me di cuenta de que harían un buen perfil.
¿Cuál fue su momento favorito durante su informe?
No estoy seguro de que un momento en particular se destaque. Pero una cosa que disfruté fue conocer a Alisha Bacoccini, una de las voluntarias en este estudio. Creo que nunca entrevisté a un paciente para una historia en Science . Al ver lo difícil que es para Alisha caminar por un pasillo y escuchar sobre su vida como una persona casi ciega, la investigación fue mucho más real y convincente.
¿Qué te sorprendió o qué te pareció interesante sobre la terapia génica que no sabías al realizar esta tarea?
No creo haber apreciado completamente la simplicidad de la terapia génica hasta que informé esta historia. Fue bastante sorprendente ver a un perro de aspecto muy normal saltando por la acera que estaba casi ciego hace un año, y ahora puede ver gracias a una sola inyección en cada ojo. Parte del atractivo de la terapia génica es que es potencialmente una cura permanente. Una vez más, ver los resultados en lugar de solo leer un documento sobre ellos hizo que esa promesa fuera mucho más real.
