Es un mundo de malvaviscos en invierno cuando la nieve cubre el suelo, como ha sido el caso de partes del sudeste de los Estados Unidos que han estado lidiando con algunas tormentas de nieve. En momentos como este, podría ser mejor quedarse en casa y disfrutar de malvaviscos reales, ya sea flotando sobre un chocolate caliente o asados frente a un fuego abrasador. (Aquellos que no tienen un fuego a mano —como los habitantes urbanos que se dirigen a apartamentos— pueden conformarse con una lata de Sterno.) Pero cuando se traga un s'more o decapita delicadamente un Peep, ¿alguna vez se detiene para me pregunto de dónde vinieron estos dulces esponjosos Si cree que provienen de una fábrica, usted, bueno, estaría en lo correcto. Pero hay un poco más que eso.
Marshmallow es en realidad una planta. No estoy tratando de arruinar una comida de placer culpable perfectamente buena diciéndote que estás ingiriendo materia vegetal saludable. Sin embargo, existe una conexión entre las cosas azucaradas que conoce y ama y Althaea officinalis, una hierba que, como su nombre más familiar implica, le gusta llamar hogar a los ambientes pantanosos y húmedos. Es originaria de Europa y Asia occidental. El médico griego Dioscórides aconsejó que los extractos de malvavisco se usen para tratar heridas e inflamaciones. Durante el Renacimiento, los extractos de las raíces y hojas de la planta se usaron con fines medicinales, es decir, como un agente antiinflamatorio y calmante para el dolor de garganta.
La moderna confección de malvavisco es una invención francesa de mediados del siglo XIX y fue un cruce entre la pastilla medicinal y el bombón. Originalmente, los jugos de raíz gomosos de la planta de malvavisco se combinaron con huevos y azúcar y luego se batieron en una pasta espumosa. Posteriormente, los extractos de plantas fueron reemplazados por gelatina, que todavía le dio al caramelo su textura almohadilla característica y, dada su disponibilidad inmediata, permitió una producción más rápida y menos laboriosa del caramelo. Los malvaviscos ganaron popularidad y en la década de 1920, inspiraron novedades comestibles, como Moon Pies, así como productos derivados para satisfacer a los golosos, a saber, la increíble y esponjosa Marshmallow Fluff. Algunas compañías de malvaviscos incluso imaginaron tostadoras de encimera caprichosas para dar a sus dulces de color blanco en polvo ese deseado tono marrón dorado.
Y a fines de la década de 1960, los malvaviscos comenzaron a predecir el futuro. Especie de. El psicólogo de Stanford, Walter Mischel, realizó una serie de experimentos en los que los niños se sentaron a la mesa con un solo conjunto de malvaviscos delante de ellos y les dijeron que podían comer la golosina de inmediato o, si podían esperar unos minutos, podrían tener dos. Todo el esfuerzo estaba destinado a explorar el mecanismo de la gratificación tardía, y los niños que pudieron resistir la tentación se desempeñaron mejor académicamente y eran más expertos en mantener relaciones sociales. (Desde entonces, esta prueba se ha repetido). Es posible que no desee pensar en este estudio si está leyendo esto y simplemente se rompe en una bolsa fresca de malvaviscos para comer.
Con ese pensamiento para pensar, te dejaré con los dulces tonos de Flufferettes, el mismo nombre de un programa de radio de Nueva Inglaterra que se emitió en las décadas de 1930 y 1940 que, además de presentar actos musicales y bocetos de comedia, promovió Marshmallow Fluff. Creo que definitivamente es hora de un sándwich Fluffernutter.
