Para una estructura que se construyó hace más de 4.000 años, mucho antes del advenimiento de planos y computadoras, la Gran Pirámide de Giza está notablemente bien alineada. Los expertos se han preguntado durante mucho tiempo cómo los egipcios lograron construir esta antigua maravilla. Ahora, como Owen Jarus informa para Live Science, un ingeniero cree haber descubierto el secreto de la precisión de la pirámide: el equinoccio de otoño.
Glen Dash, quien ha trabajado en sitios arqueológicos en Egipto, Grecia, Chipre y los Estados Unidos, recientemente detalló su idea en el Journal of Ancient Egyptian Architecture. Señala que la Gran Pirámide está casi perfectamente alineada a lo largo de los puntos cardinales (norte, sur, este y oeste) con "una precisión de más de cuatro minutos de arco, o una quincena de un grado".
Las otras dos pirámides más grandes de Egipto, la Pirámide de Khafre, también ubicada en Giza, y la Pirámide Roja en Dahshur, también están alineadas con un alto grado de precisión. Pero las tres pirámides muestran una peculiaridad inusual: "se giran ligeramente en sentido antihorario desde los puntos cardinales", escribe Dash.
Con los años, los expertos han propuesto una serie de teorías para explicar cómo los antiguos egipcios construyeron las pirámides. Algunos han postulado que usaron las constelaciones, mientras que otros creen que confiaron en el sol. En su artículo, Dash sugiere que los antiguos egipcios de hecho usaban el sol para alinear las pirámides, pero específicamente el día del equinoccio de otoño.
La duración del día y la noche son iguales en el equinoccio de otoño, que es uno de los dos equinoccios anuales cuando el sol se sienta directamente sobre el ecuador. Según Fiona MacDonald de Science Alert, se había supuesto previamente que el equinoccio de otoño no proporcionaría suficiente precisión a los antiguos constructores de pirámides. Pero Dash pensó de manera diferente.
Para demostrar su teoría, Dash salió con una vara (también conocida como "gnomon") para seguir el movimiento del sol el 22 de septiembre de 2016, el día del equinoccio de otoño. Él plantó el gnomon en una plataforma de madera y marcó la ubicación de la sombra de la barra durante todo el día, formando una curva. Al final del día, envolvió un trozo de cuerda alrededor del poste y lo usó para marcar un arco que interceptaba dos puntos de la curva. Cuando se dibuja una línea recta, apunta casi perfectamente de este a oeste, con una ligera rotación en sentido antihorario, al igual que la alineación de las tres pirámides más grandes de Egipto.
Técnicamente, el método también funciona durante el equinoccio de primavera, escribe Dash a Smithsonian.com en un correo electrónico. Pero la ligera rotación sería en la dirección opuesta (en sentido horario) al posicionamiento de las pirámides.
(Dash, JAEA (2018)) Dash realizó su experimento en Pomfret, Connecticut, pero cree que la técnica podría haberse replicado fácilmente en el antiguo Egipto. Todo lo que se habría requerido era una vara y "un día claro y soleado, como la mayoría de los días en Giza", dijo Dash a Jarus de Live Science.
Por supuesto, es imposible decir definitivamente si los antiguos egipcios confiaron en el método del equinoccio de otoño o en cualquier otra técnica propuesta por los investigadores. "[Los] egipcios, desafortunadamente, nos dejaron pocas pistas", reconoce Dash en su artículo. Pero concluye señalando que su teoría tiene un "cierto atractivo".
"Produce resultados que coinciden con las alineaciones reales de las pirámides más grandes de la era de la pirámide en magnitud y dirección", escribe Dash. "Es difícil imaginar un método que podría ser más simple, ya sea conceptualmente o en la práctica".
