Los pueblos indígenas hablan más de 4, 000 de los 7, 000 idiomas del mundo. Estas lenguas nativas funcionan como mucho más que un medio de comunicación; codifican historias de la comunidad, tradiciones, formas de pensar, conocimiento ambiental. Y desafortunadamente, muchas lenguas indígenas corren el riesgo de desaparecer.
En un esfuerzo por preservar y crear conciencia sobre estos idiomas, Google Earth ha lanzado una plataforma interactiva en su función Voyager que permite a los usuarios escuchar grabaciones de audio de más de 50 hablantes de lenguas indígenas de todo el mundo. Titulado Celebrando las lenguas indígenas, el proyecto destaca diversas comunidades y perfiles de activistas pioneros que luchan por preservar sus lenguas ancestrales.
Al hacer clic en una marca de posición, se introduce a los usuarios a un idioma indígena y a la persona que lo habla. Cada orador se graba dando un saludo y respondiendo a dos preguntas, como "¿Cuál es tu proverbio favorito en tu idioma?" Y "¿Puedes compartir una canción tradicional en tu idioma?" Karina Lester de Australia, por ejemplo, canta un poco en Yankunytjatjara: "una canción divertida que se puede cantar durante el descanso de la mañana mientras se preparan tazas de té". Oranee Janyapotngam de Tailandia comparte un dicho en S'gaw Karen: "Si bebemos agua, tenemos que cuidar el agua. Si usamos la tierra, tenemos que cuidarla. Y si comemos rebaño, tenemos que cuidar el acantilado. Si comemos pescado, tenemos que cuidar el estanque ”.
Los borrones cortos revelan características únicas de los idiomas (el idioma sami del norte, por ejemplo, hablado en el norte de Finlandia, Suecia y Noruega, cuenta con varios cientos de palabras para la nieve o el pastoreo de renos), las diversas amenazas que han enfrentado y las acciones que se están tomando. para salvarlos Los miembros de la comunidad indígena Semaq Beri en Malasia peninsular están utilizando teléfonos celulares para grabar y compartir historias en su idioma Semaq Beri. Ken Paupanekis, profesor en Manitoba, Canadá, ha desarrollado un plan de estudios para Cree, que se imparte a nivel universitario. John Inia de Rotuma Island, una dependencia de Fiji, espera revisar el sistema de escritura ideado en Europa para el idioma Fäeag Rotuma.
"No hay un vínculo escrito real entre nuestras palabras y nuestras vidas", dice, "así que necesitamos crear un diccionario viviente".
El nuevo proyecto de Google Earth coincide con una iniciativa de las Naciones Unidas que ha declarado a 2019 el "Año de las lenguas indígenas", que de manera similar busca llamar la atención sobre las lenguas que desaparecen en el mundo. De los 2.680 idiomas internacionales que se consideran en riesgo, la mayoría son indígenas, según la asimilación de la ONU, la persecución política y la globalización se encuentran entre las causas de la disminución de la diversidad lingüística, un fenómeno que ocurre a un ritmo alarmante. De hecho, se ha estimado que un idioma hablado desaparece cada dos semanas.
Entre los idiomas indígenas presentados en el proyecto Google Earth hay 19 que la Unesco ha categorizado como "vulnerables", "definitivamente en peligro" o "gravemente en peligro". Cuatro se consideran en peligro crítico.
"Esperamos que esta colección aumente la conciencia de estos idiomas", dice Raleigh Seamster, gerente del programa de extensión de Google Earth, en un comunicado, "y cree una oportunidad para que nuestros usuarios aprecien la contribución que estos idiomas y sus hablantes hacen a la diversidad global . "
