El cráneo de un Tarbosaurus montado. Foto de Jordi Payà, de Wikipedia.
Desde mayo, funcionarios mongoles, un comerciante de fósiles, agentes federales y paleontólogos han estado luchando contra un dinosaurio de un millón de dólares. Y la historia de este Tarbosaurus se vuelve cada vez más complicada.
Cuando Heritage Tictions vendió al tirano, se anunció que el dinosaurio estaba completo en un 75 por ciento. Pero, según una audiencia en la corte a principios de este mes, solo alrededor del cincuenta por ciento de la reconstrucción provino de un solo animal. El resto aparentemente provenía de cualquier número de otros dinosaurios. Eric Prokopi, el comerciante que importó, montó e intentó vender el dinosaurio, no ha proporcionado ninguna información sobre el origen de todos estos fósiles.
Hasta la fecha, los esqueletos de Tarbosaurus solo se han descubierto en Mongolia. El color y la preservación de los huesos del espécimen en cuestión indican que el individuo principal utilizado para hacer la reconstrucción vino de ese país. Pero la admisión de que el dinosaurio es una amalgama de varios dinosaurios, todos de origen indocumentado, complica el reclamo del dinosaurio por parte del gobierno de Mongolia. ¿Quién sabe qué tipo de monstruo creó Prokopi en su esfuerzo por crear un espécimen vendible?
Y la falta de papeleo ha estropeado aún más el caso. Al enterarse de que los expertos creen que el Tarbosaurus en el centro del monte solo podría haber venido de Mongolia, el juez federal de distrito P. Kevin Castel ofreció su opinión de que el dinosaurio podría haber sido encontrado fuera de Mongolia simplemente porque "Estamos encontrando cosas nuevas todas el tiempo. ”Parece que Castel se considera un paleontólogo aficionado.
Este caso cada vez más frustrante resalta la naturaleza problemática del mercado negro de fósiles. Con demasiada facilidad, los fósiles son saqueados y enviados a todo el mundo sin documentación. Si alguna vez se convierten en el sujeto de un intento de enviar los fósiles de vuelta a casa, como en este caso, los negocios turbios de los comerciantes comerciales irresponsables dificultan los intentos de averiguar de dónde provienen los fósiles, y mucho menos devolver el patrimonio natural de un país.
Nadie sabe lo que podría pasar después. El hecho de que el Tarbosaurus fuera un "Frankenstein" de muchos dinosaurios complica el caso, pero la mayor parte de la evidencia indica que el núcleo de la montura, el 50 por ciento de un solo individuo de Tarbosaurus, es un espécimen ilícito que se introdujo de contrabando en los Estados Unidos. Estados Por ahora, sin embargo, todo lo que podemos hacer es esperar. El caso se reanudará en diciembre.
