A fines del mes pasado, India presentó una gigantesca estatua de Sardar Vallabhbhai Patel, el primer viceprimer ministro del país. Con casi 600 pies de altura, el monumento de bronce es casi el doble de la altura de la Estatua de la Libertad, y se eleva sobre el Buda del Templo de Primavera de China, que anteriormente se jactaba del título de la estatua más alta del mundo. Pero el monumento Patel puede no mantener su récord por mucho tiempo. Según Rahul Bedi, del Telegraph, los planes ya están en marcha para construir una estatua aún más grande en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de India.
En caso de que se materialice, el monumento propuesto será una estatua de bronce de 725 pies del dios hindú Ram. Se parará en la orilla del río Saryu en la ciudad de Ayodhya, que los grupos hindúes creen que es el lugar de nacimiento de Ram. La altura del monumento Ram está programada para superar otra estatua gigantesca actualmente en construcción en Mumbai: una semejanza del gobernante indio medieval Shivaji, que se espera que mida casi 700 pies de alto cuando se complete.
¿Qué impulsa el impulso de la India por monumentos colosales? Según Oscar Holland de CNN, algunos ven los proyectos como "inherentemente políticos". La estatua de Patel, por ejemplo, fue un proyecto favorito del primer ministro indio Narendra Modi, a quien los críticos acusaron de intentar cooptar el legado de un pionero y político ampliamente admirado. Y el reinado de Shivaji es visto como una "era dorada" por el movimiento nacionalista hindú de la India, escribe Holland.
La última estatua también parece desempeñar un papel en el complejo panorama político del país. Ayodhya, donde se ubicará el monumento, ha sido un punto focal del movimiento nacionalista desde 1992, cuando miles de intransigentes hindúes demolieron una mezquita del siglo XVI que, según afirmaron, se encontraba en la ubicación precisa del lugar de nacimiento de Ram. Posteriormente estallaron disturbios en Ayodhya, que causaron la muerte de 2.000 personas, la mayoría de ellas musulmanas, según Bedi.
En los años posteriores, el partido nacionalista Bharatiya Janata (BJP) ha prometido construir un templo para Ram en el sitio del supuesto lugar de nacimiento del dios, pero los planes no pueden avanzar hasta que la Corte Suprema de India decida cómo se puede usar la tierra, explica Michael Safi de The Guardian . Se espera que el tribunal celebre audiencias sobre el tema el próximo año, pero la paciencia se está agotando entre aquellos que quieren ver el templo construido. El domingo, 50, 000 manifestantes se reunieron en Ayodhya, pidiendo que se cumplan sus demandas.
Algunos ven la estatua recién anunciada como un esfuerzo por aplacar a los grupos de derecha que están indignados por el retraso en la aprobación del templo. Durante el fin de semana, cinco empresas de construcción presentaron sus diseños para el monumento a Yogi Adityanath, un monje hindú y primer ministro de Uttar Pradesh, acusado de incitar a la violencia contra la minoría musulmana del estado . Adityanath "finalizó los detalles" de la estatua, que incluyen planes para un museo cercano que explorará la historia de Ayodhya.
A la luz de las recientes protestas, los musulmanes en Ayodhya temen que la ira todavía se esté gestando. Zafaryab Jilani, jefe de la Junta de Derecho Personal Musulmán de toda la India, le dice al Safi de The Guardian que la población musulmana de la ciudad ha estado "aterrorizada durante la semana pasada".
